Wanneer twee objecten botsen, verandert hun totale momentum niet. Het totale momentum, voor en na de botsing, is gelijk aan de som van de individuele momenten van de objecten. Voor elk object is dit momentum het product van zijn massa en zijn snelheid, gemeten in kilogram meter per seconde. Als de objecten vóór de botsing in tegengestelde richtingen bewegen, zullen de tegengestelde snelheden elkaar gedeeltelijk opheffen. Na de botsing, wanneer de objecten samengevoegd blijven, bewegen ze samen met hun gecombineerde momentum.
Vermenigvuldig de massa van het eerste object met zijn snelheid. Als het bijvoorbeeld 500 kg weegt en met 20 meter per seconde reist, heeft het een momentum van 10.000 kg meter per seconde.
Beschrijf de snelheid van het tweede object in termen van de richting van het eerste object. Als het eerste object bijvoorbeeld met 30 meter per seconde reist in de richting tegengesteld aan het eerste richting van het object, vermenigvuldig deze snelheid met -1, zodat het tweede object een snelheid krijgt van -30 meter per tweede.
Vermenigvuldig de massa van het tweede object met zijn snelheid. Als het bijvoorbeeld 1.000 weegt en een snelheid heeft van -30 meter per seconde, dan is het momentum 30.000 kg meter per seconde.
Tel de twee snelheden bij elkaar op om te bepalen in welke richting de objecten zullen bewegen na een botsing. Een botsing tussen een object met een momentum van 10.000 kg meter per seconde en een object met een momentum van -30.000 kg meter per seconde geeft bijvoorbeeld een resultaat van -20.000 kg meter per seconde. Een negatief resultaat betekent dat de objecten na de botsing in de oorspronkelijke richting van het tweede object zullen bewegen.