Het is vaak handig om gemiddelde waarden van regelmatige verschijnselen te berekenen, om een ruwe schatting van die hoeveelheid te krijgen.
De gemiddelde windsnelheid is zo'n statistiek, vanwege de relevantie voor zoveel menselijke activiteiten. Liefhebbers van sporten die afhankelijk zijn van de wind, zoals kitesurfers, moeten misschien weten wat de gemiddelde dagelijkse windsnelheden zijn bij het plannen van een uitje of het selecteren van een vakantiebestemming.
Op grotere schaal wordt de gemiddelde dagelijkse windsnelheid gebruikt om de plaatsing van windturbines voor energieopwekking te bepalen en om vliegroutes in de luchtvaartindustrie te bepalen.
De feiten
Wind wordt veroorzaakt door de natuurlijke neiging van lucht om van hogedrukgebieden naar lagedrukgebieden te stromen. Over het algemeen neemt de gemiddelde windsnelheid toe met toenemende hoogte. De wind is het langzaamst op grondniveau en het snelst op het niveau van de jetstream.
Bepaalde factoren kunnen de gemiddelde dagelijkse windsnelheid op een bepaalde locatie op grondniveau beïnvloeden, waaronder obstakels zoals gebouwen of bomen en de nabijheid van heuvels of grote watermassa's.
Meten en berekenen
Windsnelheid voor een bepaalde locatie wordt meestal gemeten met behulp van een anemometer. Om windsnelheden op grotere hoogte te beoordelen, zetten meteorologen weerballonnen in. Op officiële locaties van de National Weather Service en de Federal Aviation Administration in de VS worden om de twee minuten gemiddelden berekend en over een periode van 24 uur samengesteld om het daggemiddelde te produceren.
Afhankelijk van het beoogde publiek - bijvoorbeeld wetenschappers, piloten of het grote publiek - kan de gemiddelde dagelijkse windsnelheid worden weergegeven in knopen, kilometers per uur of mijlen per uur. Dagelijkse windsnelheidsmetingen kunnen echter niet beoordelen met welke frequentie zeer harde wind optreedt.
Over het algemeen hebben de meeste locaties op aarde dagelijkse en seizoensgebonden variaties in windsnelheid, dus het rapporteren van een dagelijks gemiddelde is mogelijk niet voldoende en een langetermijngemiddelde kan verstandiger zijn. Deze variatie is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan de dagelijkse en seizoensgebonden variatie van temperatuur, die drukveranderingen kan veroorzaken.
Voorbeeldgemiddelden
In de VS zijn de dagelijkse windsnelheden doorgaans gemiddeld tussen 6 en 12 mijl per uur (10 en 19 kilometer per uur) in de loop van een jaar. Deze gemiddelden variëren sterk per geografische locatie. Van de grote steden is Boston bijvoorbeeld de meest winderige, met een gemiddelde windsnelheid van 12,3 mijl per uur (19,8 kilometer per uur). uur), terwijl Phoenix het rustigst is, met een snelheid van 10 kilometer per uur, gemiddeld ongeveer de helft van dat van die van Boston.
Geografische en seizoensgebonden variatie
Hoewel er andere factoren zijn, kan de breedtegraad van een locatie een hint geven of de gemiddelde dagelijkse windsnelheid hoog of laag zal zijn. Wereldwijd is het gebied nabij de evenaar notoir kalm, in de volksmond bekend als 'de doldrums'.
De niet-quatoriale tropen ervaren een sterke bries die bekend staat als de passaatwinden, maar rond de 30 graden noorderbreedte is er vaak een gebrek aan wind. Veel mensen gaan ervan uit dat de dagelijkse gemiddelde windsnelheden het hoogst zijn tijdens de vroege lente in de meeste Noord-Amerikaanse locaties, maar dit is niet altijd het geval. Buffalo, NY, ervaart bijvoorbeeld de hoogste gemiddelde dagelijkse windsnelheid in januari, terwijl San Francisco het meest winderig is in juni.
Dus is Chicago de meest winderige stad in de Verenigde Staten?
Chicago, IL heeft een bekende bijnaam die "de winderige stad" is, maar is de gemiddelde windsnelheid in Chicago eigenlijk hoger dan op andere plaatsen in het land?
Volgens gegevens van windsnelheden in juni 2019, genomen door de National Oceanic and Atmospheric Association, de gemiddelde dagelijkse windsnelheid in Chicago lag tussen de 3 en 4 m/s, maar wel 8 m/s langs de kust van Californië. Het is duidelijk dat Chicago niet de meest winderige locatie in de VS is, ondanks de bijnaam.