Wanneer elektriciteit door een circuit stroomt, zijn er punten op het circuit, belastingen genaamd, waar energie wordt weggetrokken. Belastingen zijn in wezen objecten die elektriciteit gebruiken, zoals gloeilampen. Er zijn verschillende classificatiesystemen, maar een manier om belastingen te verdelen is in resistief, capacitief, inductief of een combinatie van deze typen.
De stopcontacten op uw muurkanaal wisselen wisselstroom, oftewel AC, wat betekent dat de stroom van de stroom periodiek wordt omgekeerd. Deze omkering kan worden weergegeven als een golf en zowel de spanning als de stroom hebben een specifieke golf. Het type belasting hangt af van hoe de golf voor de spanning en de golf voor de stroom zich opstellen. Bij resistieve belastingen, zoals gloeilampen, komen de spannings- en stroomgolven overeen, of zijn de twee in fase. Zoals je uit de naam zou kunnen raden, weerstaan resistieve belastingen alleen de stroom en zijn ze het eenvoudigste type belasting. Bij inductieve belastingen, zoals een elektromotor, loopt de spanningsgolf voor op de stroomgolf. Het verschil tussen de twee golven creëert een secundaire spanning die tegengesteld is aan de spanning van uw energiebron, ook wel inductantie genoemd. Vanwege deze eigenschap hebben inductieve belastingen de neiging om stroompieken te ervaren wanneer ze worden in- en uitgeschakeld, een fenomeen dat niet wordt gezien bij resistieve belastingen.