Transformatori tiek izmantoti maiņstrāvas ķēdes sprieguma maiņai. Viņi to dara, savienojot divas ķēdes pie magnētiskā kodola (magnetizējams vielas bloks). Ap tinumu attiecība, ko abas ķēdes veido ap serdi, nosaka to, kā spriegums mainās no enerģijas ievades ķēdes uz enerģijas izejas ķēdi. Transformatoru lietošanu var iedalīt divās lielās kategorijās: barošanas avots un signālu saskaņošana.
Paaugstināts transformators
Paaugstinātajam transformatoram ir lielāks tinumu skaits pusē, no kuras tas izvada enerģiju. Tāpēc tas palielina spriegumu, vienlaikus samazinot strāvu. Piemērs ir katodstaru lampas ekrāns, kam nepieciešami tūkstošiem voltu, lai gan tas darbojas no 110 V sienas kontaktligzdas. Tāpat viesa ceļotājam, iespējams, vajadzēs darbināt Eiropas ierīci (220 V) no ASV kontaktligzdas (110 V).
Pakāpiena transformators
Pakāpenisks transformators apvērš tinumu attiecību. Kā piemēru var minēt ierīci, kuru darbina ar akumulatoru un kuru var arī pieslēgt sienai. Tātad radio var darboties ar 12 V akumulatoriem, bet to var darbināt arī ar 110 V, izmantojot adapteri, kura iekšpusē ir nolaižams transformators.
Izolācijas transformators
Izolācijas transformatori ne vienmēr palielina vai pazemina spriegumu, kaut arī to var. Izolācijas transformatori var kalpot vairākiem mērķiem. Viņi sadala ķēdi primārajā un sekundārajā, pārtraukumā, kas nepieļaus līdzstrāvas troksni. Tie novērš kapacitātes uzkrāšanos starp primāro un sekundāro, kas izraisa augstas frekvences troksni. Tie novērš netīšus zemes savienojumus starp primāro un sekundāro. (Zemes cilpas troksnis notiek, piemēram, skaļruņos.) Tas var izolēt sekundāro ķēdi no primārā strāvas, lai novērstu triecienu un netīšu zemējumu no augstsprieguma izlādes.
Mainīgs automātiskais transformators
Mainīgs automātiskais transformators vai variakts var mainīt sekundārās (enerģijas-izejas) ķēdes spriegumu. Primārā un sekundārā tinumu skaits tiek mainīts ar ciparnīcu. Primāro un sekundāro tinumu tuvuma dēļ šādus transformatorus parasti izmanto ar zemu spriegumu, lai novērstu loka veidošanos.
Variaki ir līdzīgi potenciometriem, taču pretestības vietā izmanto induktivitāti, lai mainītu, cik lielu spriegumu prasa katra ķēde.
Pašreizējais transformators
Strāvas transformators ļauj izmantot ampermetru bez nepieciešamības ievietot to virknē tieši ķēdē. Tas ir noderīgi lielām elektropārvades līnijām. Transformatora loka formas serde ir uzstādīta ap lielo līniju, kas faktiski ir viena tinuma primārā ķēde. Sekundārais tinums ir augsts, tāpat kā parastā transformatorā. Sekundārā ķēde ietver ampermetru. Primārā strāvu var aprēķināt pēc sekundārā strāvas.
Signāla saskaņošana
Signālu transformatori nodod frekvenci no vienas ķēdes uz otru. Jaudas zudums rada lielas bažas, jo sakaru elektronikā jau tiek izmantots zems enerģijas līmenis. Arī signālam jābūt precīzam. Maksimālā jaudas pārnešana tiek panākta, kad tiek saskaņotas divu ķēžu pretestības, līdzīgas rezonansei. Tātad signālu transformatori tiek izvēlēti vai noregulēti, lai panāktu maksimālu pretestības atbilstību, pamatojoties uz pārējo divu ķēžu komponentu pretestību.