Kopš cilvēces vēstures rītausmas vienīgais apgaismojums bija mēness gaisma, sveces un laternas. 19. gadsimta pirmajā pusē attīstījās un uzplauka gāzes apgaismojums. Diemžēl gāze radīja mirgojošu gaismu, kas visā pasaulē nodedzināja teātri un mājas. Elektriskais loka apgaismojums, kas tika izgudrots 1809. gadā, bija daudz drošāks, bet pārāk spilgts lietošanai nelielā platībā. Bija vajadzīga mazāka gaisma, un 1880. gadā Tomass Edisons patentēja pirmo komerciāli izdevīgo kvēlspuldzi.
Tomass Edisons
Tomass Alva Edisons dzimis Milānā, Ohaio štatā 1847. gada 11. februārī, savai mātei uzskaitīja viņa arvien zinātkārā prāta panākumus, reiz sakot: "Mana māte mani radīja. Viņa mani saprata; viņa ļāva man sekot manai saliektajai. "Edisons strādāja par avīžu pārvadātāju un telegrāfu, taču viņa aicinājums bija izgudrojums. Sākot no bērnības hobija ķīmisko eksperimentu laikā līdz kļūšanai par leģendāru izgudrotāju, viņš nepārtraukti nodarbojās ar jauniem un labākiem darbības veidiem. Savu pirmo izgudrojumu - elektrisko balsošanas mašīnu - viņš patentēja 1868. gadā. No turienes viņš iesniedza patentus fonogrāfam, kinofilmu kamerai, telefona tehnoloģiju attīstībai un vairāk nekā tūkstoš citiem izgudrojumiem.
Spuldžu pionieri
Tomass Edisons neizgudroja kvēlspuldzi. Pirms Edisona tika izstrādātas 23 dažādas spuldzes. Princips bija nodot elektrisko strāvu caur pietiekami spēcīgu kvēldiegu, lai tas spīdētu, nedegot. Starp pirms Edisona elektriskā apgaismojuma pionieriem sers Hamfrijs Deivijs izveidoja pirmo elektrisko loka lampu 1809. gadā. Pirmo kvēlspuldzi Vorens De la Rjē izstrādāja 1820. gadā. La Rue dizains bija atkarīgs no platīna kvēldiega, kas ir pārāk dārgs jebkuram praktiskam pielietojumam. Vairāk nekā pusgadsimta ilgas eksperimentēšanas laikā galvenā uzmanība tika pievērsta lēta kvēldiega atrašanai, kas varētu radīt elektrisko gaismu jebkurā lietderīgā laika posmā.
Edisona eksperimenti
Tomass Edisons un viņa laboratorijas biedri, saukti par "Muckers", veica tūkstošiem eksperimentu, lai izstrādātu elektrisko spuldzi. Lai tas būtu funkcionāls, katrā posmā bija jāizgudro jauna sastāvdaļa, sākot no putekļainām un noslēgtām stikla spuldzēm līdz slēdžiem, īpašiem stiepļu veidiem un skaitītājiem. Tāpat kā iepriekšējie centieni, vislielākais izaicinājums bija nākt klajā ar materiālu, kas varētu kalpot par ilgstošu kvēldiegu. Pārbaudījuši tūkstošiem materiālu, tostarp vairāk nekā 6000 augu augšanas veidu, viņi atklāja, ka labākā viela ir karbonizēts kokvilnas pavediens.
Gala produkts
Edisons spēja radīt vairāk nekā 13 nepārtrauktas gaismas stundas ar kokvilnas pavedienu kvēldiegu un savu pirmo spuldzes patentu iesniedza 1880. gada 27. janvārī. Vēlāk viņš un viņa pētnieki atklāja, ka ideālā kvēldiega viela ir karbonizēts bambuss, kas rada nepārtrauktu gaismu vairāk nekā 1200 stundu garumā. Pirmais vērienīgais Edisona gaismu tests notika 1882. gada 4. septembrī, kad Ņujorkas finanšu rajonā tika apgaismotas 25 ēkas.
"Elektriskā gaisma man ir radījusi vislielāko pētījumu apjomu, un tai ir vajadzīgi vissarežģītākie eksperimenti," vēlāk rakstīja Edisons. "Es pats nekad nebiju drosmīgs vai sliecos būt bezcerīgs uz panākumiem. Es nevaru to teikt par visiem maniem domubiedriem. "