Kā kodolenerģija ietekmē vidi?

Kodolenerģija ir piedāvāta kā atbilde uz tīra enerģijas avota nepieciešamību atšķirībā no CO2 ražošanas iekārtām. Kodolenerģija ne vienmēr ir tīrs enerģijas avots. Kodolenerģijas ietekme uz vidi rada nopietnas bažas, kas jāņem vērā, jo īpaši pirms tiek pieņemts lēmums būvēt papildu atomelektrostacijas.

TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)

Kodolenerģija neizlaiž siltumnīcefekta gāzes, tāpēc neveicina globālās klimata pārmaiņas. Tomēr kodolatkritumus ir grūti apsaimniekot, un nopietnas bažas rada negadījumi - un terorisma draudi.

Kodolenerģiju sauca par tīru enerģijas avotu, jo spēkstacijas neizlaiž oglekļa dioksīdu. Lai gan tā ir taisnība, tā maldina. Darbības laikā atomelektrostacijas var neizdalīt oglekļa dioksīdu, bet darbībās, kas saistītas ar staciju celtniecību un ekspluatāciju, tiek izdalīts liels oglekļa dioksīda daudzums. Atomelektrostacijās urāns tiek izmantots kā degviela. Urāna ieguves procesā vidē tiek izdalīts liels daudzums oglekļa dioksīda. Oglekļa dioksīds vidē nonāk arī tad, kad tiek būvētas jaunas atomelektrostacijas. Visbeidzot, radioaktīvo atkritumu pārvadāšana rada arī oglekļa dioksīda emisijas.

Atomelektrostacijas vidē pastāvīgi izstaro zemu radiācijas līmeni. Zinātnieku vidū pastāv atšķirīgas domas par pastāvīgi zemā starojuma līmeņa radīto ietekmi. Dažādi zinātniski pētījumi ir parādījuši palielinātu vēža līmeni starp cilvēkiem, kuri dzīvo atomelektrostaciju tuvumā. Ir pierādīts, ka ilgstoša iedarbība uz zemu radiācijas līmeni kaitē DNS. Zema radiācijas līmeņa savvaļas dzīvniekiem, augiem un ozona slānim nodarītā kaitējuma pakāpe nav pilnībā izprotama. Tiek veikti vairāk pētījumu, lai noteiktu zemā starojuma līmeņa radītās ietekmes lielumu vidē.

Radioaktīvie atkritumi rada milzīgas bažas. Atomelektrostaciju atkritumi var palikt aktīvi simtiem tūkstošu gadu. Pašlaik liela daļa atomelektrostaciju radioaktīvo atkritumu ir uzglabāti elektrostacijā. Vietas ierobežojumu dēļ radioaktīvie atkritumi galu galā būs jāpārvieto. Ir ierosināti plāni radioaktīvo atkritumu apglabāšanai mucās Jukas kalnos Nevadā.

Ir vairāki jautājumi par radioaktīvo atkritumu apglabāšanu. Atkritumi tiktu pārvadāti ar lielām kravas automašīnām. Nelaimes gadījumā radioaktīvie atkritumi varētu noplūst. Cits jautājums ir neskaidrība par to, vai mucas noplūdīs pēc atkritumu apglabāšanas. Pašreizējais radioaktīvo atkritumu daudzums, kam nepieciešama ilgstoša uzglabāšana, aizpildītu Jukas kalnus, un būtu jāatrod jaunas vietas, lai apglabātu nākotnes radioaktīvos atkritumus. Pašreizējā risinājuma, kā risināt radioaktīvo atkritumu jautājumu, nav. Daži zinātnieki uzskata, ka idejai par vairāk atomelektrostaciju celtniecību un rūpēm par atkritumu apsaimniekošanu vēlāk ir bīstams rezultāts.

Lai nepieļautu kodolspēkstaciju pārkaršanu, tiek izmantotas dzesēšanas sistēmas. Ar kodolspēkstaciju dzesēšanas sistēmām saistītas divas galvenās vides problēmas. Pirmkārt, dzesēšanas sistēma izvelk ūdeni no okeāna vai upes avota. Zivis netīšām notver dzesēšanas sistēmas ieplūdē un nogalina. Otrkārt, pēc tam, kad ūdens tiek izmantots elektrostacijas dzesēšanai, tas tiek atgriezts okeānā vai upē. Atgrieztais ūdens ir aptuveni par 25 grādiem siltāks nekā sākotnēji. Siltāks ūdens nogalina dažas zivju sugas un augu dzīvi.

Pēc Satraukto zinātnieku savienības domām, lai nodrošinātu kodolspēkstaciju drošību, netiek ievērotas reglamentētas drošības procedūras. Pat ja tiek ievēroti visi drošības pasākumi, nav garantijas, ka atomelektrostacijas avārija nenotiks. Ja notiek atomelektrostacijas avārija, apkārtējo vidi un apkārtējos cilvēkus var pakļaut augsta līmeņa radiācijai. 2011. gada avārija atomelektrostacijā Fukušimā, Japānā, ir viena no smagākajām kodolkatastrofām vēsturē; reaktorus iznīcināja cunami pēc lielas zemestrīces. Terorisma draudi ir vēl viena problēma, kas jārisina. Apmierinošs plāns atomelektrostaciju aizsardzībai pret terorismu nav izveidots.

Nav domstarpību, ka tīri enerģijas avoti ir vitāli svarīgi videi. Nesaskaņas slēpjas kādā formā tai tīrajai enerģijai vajadzētu būt. Kodolenerģijas atbalstītāji apgalvo, ka tas ir efektīvs enerģijas avots, kuru ir viegli ieviest. Cilvēki pret kodolenerģiju ierosina izmantot kombinētas saules, vēja un ģeotermālās enerģijas metodes. Saules, vēja un ģeotermālajai enerģijai joprojām ir vides problēmas, taču tās nav tik lielas kā atomelektrostacijas vai ogļu spēkstacijas.