Sapnis par komerciāliem kosmosa lidojumiem var piepildīties, tiklīdz 2018. gadā. Kad Kongress 2004. gadā pieņēma Komerciālo kosmosa palaišanas grozījumu likumu, padarot privāto kosmosa izpēti likumīgu, pasaule mainījās ar dažiem topošajiem un labi finansētajiem kosmosa pētniekiem. NASA savā plānā "Publiskā un privātā sektora partnerība kosmosa spēju attīstībai" rakstīja, ka tagad tai ir pilnvaras sadarboties ar rūpniecību "komerciālās kosmosa nozares attīstībai". Daži kompānijas jau ved prāmi uz Starptautisko kosmosa staciju, uzstāda kosmosā satelītus un uz rasēšanas galda plāno komerciāli rakt asteroīdus viņu dārgmetāliem un resursiem. Līdz ar kosmosa privatizāciju kosmosa izpēte var vienkārši mainīt pasauli.
Uzņēmumi, kas plāno kosmosa izpēti
Daži no kosmosa uzņēmumiem vai ar kosmosa izpētes plāniem ir:
- SpaceX
- Raķešu laboratorija
- Orbītas ATK
- Zilā izcelsme
- Sjerras Nevadas korporācija
- Jaunava Galaktika
Vairākiem uzņēmumiem ir aktīvi kosmosa plāni - daži jau ir - vai nu paši doties kosmosā, vai arī sadarboties ar NASA jauniem kosmosa amatniecības izstrādājumiem un satelītiem. Elona Muska kompānija SpaceX vada iepakojumu ar vairākiem veiksmīgiem startiem un plānu kolonizēt Marsu. Rocket Lab veiksmīgi sasniedza orbītu un izvietoja savu kravu 2018. gada janvārī, Orbital ATK nosūtīja vēl vienu valdības satelītu 2018. gada februārī, un Sierra Nevada Corporation nesen saņēma atļauju 2020. gadā sākt savu kosmosa kuģi Dream Chaser.
Džefa Bezosa uzņēmums Blue Origin tikko pabeidza veiksmīgu savas jaunās apkalpes kapsulas orbītu ar manekenu 2017. gada decembrī. Ar vairākiem veiksmīgiem izmēģinājuma lidojumiem zem jostas sera Ričarda Brensona Virgin Galactic min tūlītējos plānus sadarboties ar Itāliju un Saūda Arābiju kosmosa izpētē.
Privāto kosmosa uzņēmumu plusi un mīnusi
Lielākais kosmosa privatizācijas ieguvums sākas ar tā rentabilitāti. Komerciālas palaišanas būtiski ietekmē NASA izmaksas par satelītu nosūtīšanu kosmosā, nometot palaišanas izmaksas ir no 4 miljardiem līdz mazāk nekā 50 miljoniem ASV dolāru, ļaujot NASA izmantot savu naudu citur. Privatizācija veicina arī jauninājumus, kad uzņēmumi sacenšas par jaunu tehnoloģiju ieviešanu. Trūkumi ietver privātu uzņēmumu solījumus, kuru rezultāts ir neveiksme. Ne viss, kas paredzēts kosmosam, darbojas, un daudzas privāta uzņēmuma raķetes uzspridzinās pēc palaišanas vai atrodoties uz paliktņa. Peļņa, nevis pētījumi, ir privāta uzņēmuma rezultāts, uz visiem laikiem atstājot uz galda vairākus kosmosa izpētes projektus, kas varētu nākt par labu cilvēcei.
Tesla kosmosā
2018. gada februārī Elons Musks kosmosā palaida Tesla automašīnu komplektā ar "Starman", kas iesprostots vadītāja sēdeklī, un kameru, kas ierakstīja palaišanu un turpina ierakstīt orbītā. Pēc palaišanas bija jāpārbauda Falcon Heavy raķetes - visspēcīgākās palaistās raķetes no Zemes līdz šim brīdim, izņemot Saturn V mēness raķeti ar vislielāko kravu, kas pēdējo reizi palaista 1973. gadā. Šī raķešu sistēma kosmosā var pacelt gandrīz 64 metriskās tonnas. Mazāk sver 737 jetlineris, kas piekrauts ar degvielu, apkalpi, pasažieriem un viņu bagāžu. Divas no raķetēm pēc palaišanas veiksmīgi nolaidās uz Zemes.
Ceļojums kosmosā tiem, kas to var atļauties
Saskaņā ar uzņēmuma ziņām presei Virgin Galactic plāno sākt komerciālus kosmosa lidojumus kaut kad 2018. gadā, izmantojot kosmosa lidmašīnu. Uzņēmums turpina izmēģinājuma lidojumus Mojaves tuksnesī, bet savus komerciālos lidojumus plāno balstīt kosmosā no Ņūmeksikas Spaceport America. Kosmosa osta, kas tika pabeigta pirms pieciem gadiem, sadarbojās ar ASV armijas balto smilšu raķešu poligonu un ir Komerciālo kosmosa lidojumu federācijas locekle.
18 000 akru liela teritorija atrodas 4600 pēdu augstumā virs jūras līmeņa augstajā tuksnesī. Atrašanās vieta piedāvā ideālu šāvienu kosmosā ar vairāk nekā 340 saules dienām un 6000 kvadrātjūdzēm brīvas un aizsargātas gaisa telpas. Bet, ja vien jūs neuzvarēsiet loterijā, nedomājiet, ka drīzumā nonāksit kosmosā, jo Virgin Galactic biļešu cena ir no 250 000 USD un priekšapmaksa ir nepieciešama pilna summa kā depozīts.