Apkārt mums ir tumsā spīdoši priekšmeti, vai nu kā zvaigznes uz mūsu bērnu guļamistabu griestiem, vai krāsots Helovīna kostīms. Neatkarīgi no tā, vai pagriežat plaukstu aptumšotā teātrī, lai pārbaudītu laiku, vai uzspiežat kvēlojošu nūju rokkoncertā, cilvēki ir uzskatījuši, ka fosforescence ir parasta parādība. Bet radioaktīvās un ķīmiskās reakcijas, ko izmanto, lai radītu šo mirdzumu, ir nekas cits kā parasti.
Fosfors
Atšķirībā no citiem tumsā spīdošiem savienojumiem, kuriem nepieciešama gaismas vai radioaktīvu avotu iedarbība, fosfora spīdums notiek caur ķīmiluminiscenci. Tas sadedzina, nonākot saskarē ar gaisu. Trīs galvenās fosfora formas ir sarkana, melna un balta, katrai no tām ir atšķirīgs degšanas ātrums un reaktivitāte. Baltais fosfors ir indīgs, savukārt sarkanais fosfors ir drošāks elements, ko izmanto visur, sākot no sērkociņiem, uguņošanas ierīcēm un mājas tīrīšanas līdzekļiem. Melnais fosfors ir vismazāk reaģējošs, un tā uzliesmošanai nepieciešama ārkārtīgi augsta temperatūra.
Cinka sulfīds
Cinka sulfīds ir savienojums, kas sastāv no elementiem Cinks un Sērs. Dabiskā formā tas parādās kā balts vai dzeltens pulveris. Kad savienojums tiek pakļauts gaismai, tas uzkrāj enerģiju un atkārtoti izstaro to lēnākā tempā un zemākā frekvencē - kļūstot par spīdumu, kādu redz, kad izslēdzat gaismu. Pievienojot aktivatoru - tādu elementu kā sudrabs, varš vai mangāns -, var radīt dažādas mirdzuma krāsas. Sudrabs rada zilu apgaismojumu, bet varš rada zaļu, bet mangāns - oranžsarkanu krāsu.
Stroncija alumīnijs
Kamēr cinka sulfīds bija agrīns fosforestējošs savienojums, vēlāk tika atklāts, ka stroncija alumīnijs uztur gandrīz 10 reizes ilgāku un desmit reizes spilgtāku spīdumu nekā tā priekšgājējs. Sastāv no stroncija un alumīnija elementiem, tas darbojas identiski cinka sulfīdam, uzkrājot gaismas enerģiju un pārvēršot to krāsainos mirdzumos. Tas ir gaiši dzeltens pulveris, un, izņemot tā fosforestējošās īpašības, tas ir inerts.