Ģeoloģijas fakti par Neptūnu

Neptūns ir Saules sistēmas vistālākā planēta no saules. Kad itāļu astronoms Galileo Galilejs 1612. gadā pirmo reizi caur teleskopu novēroja Neptūnu, viņš uzskatīja, ka tā ir nekustīga zvaigzne. 1846. gadā vācu astronoms Johans Galle saprata, ka tā ir planēta. Kosmosa kuģis Voyager 2 ar Neptūna lidojumu tika veikts 1989. gada augustā, un Habla teleskops Neptūnu attēlo kopš 1994. gada.

Neptūna zilā krāsa rodas no metāna un cita tā atmosfērā vēl neidentificēta komponenta. Lielākā atmosfēras daļa ir ūdeņradis, hēlijs un amonjaks, tajā ir tikai metāna pēdas. Ir balti mākoņi, kas varētu būt metāna ledus. Mākoņu temperatūra svārstās no -150 līdz -200 Celsija (-240 līdz -330 grādiem pēc Fārenheita). Mākoņu blīvums mainās ap planētu, veidojot gaiši zilas joslas vietās, kur mākoņi ir visblīvākie, un tumšāk zilo, kur mākoņu sega ir reta. Kosmosa kuģis Voyager 2 un vēlāk Habla teleskops novēroja tumšu plankumu mainīšanos Neptūna atmosfērā.

Neptūna tumšie plankumi var būt milzīgas vētru sistēmas. “Lielā tumšā vieta”, ko Voyager 2 pirmo reizi ieraudzīja Neptūna dienvidu puslodē, bija pietiekami liela, lai noturētu Zemi. Šos tumšos plankumus un baltos mākoņus apkārt pūš vējš, kura ātrums ir 1370 jūdzes stundā. Tie ir spēcīgākie Saules sistēmas vēji - deviņas reizes spēcīgāki par vējiem uz Zemes. Voyager 2 novēroja Lielās tumšās vietas nobīdi uz rietumiem ar ātrumu gandrīz 750 jūdzes stundā. Šī vieta dienvidu puslodē vairs nebija redzama uz Habla kosmiskā teleskopa 2011. gadā uzņemtajiem attēliem. Tā vietā Habla attēli parādīja jaunus tumšus plankumus Neptūna ziemeļu puslodē.

Voyager 2 atklāja magnētisko lauku vai magnetosfēru ap Neptūnu. Tas ir 25 reizes spēcīgāks nekā Zemes un, šķiet, ir centrēts tuvāk Neptūna mākoņu virsotnēm nekā tā centrs, kā tas ir Zemes magnētiskā lauka gadījumā. Neptūna magnētiskā lauka ass ir noliekta 47 grādos pret tās rotācijas asi.

Astrofiziķi spriež, ka Neptūns pārsvarā ir gāze, kuras centrā ir akmeņains kodols Zemes lielumā. Neptūna iekšpusē gāze kļūst ļoti saspiesta, izturas kā šķidrums un vada elektrību. Neptūnam griežoties uz ass, materiāli Neptūna interjerā izturas kā dinamo un rada magnētisko lauku. Neptūns procesā var lēnām sarukt un atbrīvot siltumu. Šis karstums varētu vadīt planētas laika apstākļu sistēmas.

Neptūnam ir 13 pavadoņi. Visi, izņemot lielāko, Triton, ap to riņķo tajā pašā virzienā, kur notiek planētas rotācija. Zinātnieki uzskata, ka Tritons ir ledus ķermenis ārpus Neptūna orbītas, kuru notver Neptūna gravitācijas lauks. Tas sastāv no sasaldēta slāpekļa, ūdens un metāna. No tā virsmas izplūst slāpekļa geizeri un rada slāpekļa atmosfēru.

Ap Neptūnu riņķo seši šauri mazu daļiņu gredzeni. Tie nav vienmērīgi ap planētu, bet izskatās kā lokos veidoti putekļu gabali. Zinātnieki pieļauj, ka gredzeni var būt nelielas metāna ledus daļiņas, kuras saules starojums ir aptumšojis.