Kāda ir atšķirība starp lielumu un intensitāti?

Zemestrīces laikā atbrīvotā celma enerģija rada seismiskos viļņus, kas pārvietojas visos virzienos, tādējādi izraisot vibrācijas. Traucējumi vissmagāk rodas šo viļņu avota tuvumā, kas ir epicentrs, un otrādi. Lielums un intensitāte sniedz informāciju par zemestrīcēm, kas ir diezgan noderīga, aprēķinot to varbūtību nākamajos laikos. Abiem aprēķina jēdzieniem ir atšķirīga pieeja un tie tiek ierakstīti dažādās skalās.

Lielums ir zemestrīces laikā saražotās seismiskās enerģijas kvantitatīvā vērtība. Tā ir noteikta vērtība, kurai nav korelācijas ar attālumu no epicentra. Citiem vārdiem sakot, stiprums ir zemestrīces lielums avotā. Aprēķiniem tiek ņemta vērā maksimālā pārvietošanās. Zemestrīces lieluma skaitliskā vērtība paliek nemainīga un nav atkarīga no zemestrīces ietekmes uz iedzīvotājiem.

Intensitāte ir zemestrīces negatīvās ietekmes kvantitāte uz apkārtējiem apgabaliem. Atšķirībā no lieluma, intensitāte, kas ir zemestrīces izraisītā postīšana, mainās atkarībā no vietas un nav viena skaitliska vērtība. Jo tālāk apgabals atrodas no epicentra; zemāka ir zemestrīces intensitāte. Lai aprēķinātu intensitāti, tiek atzīmētas apkārtējo teritoriju cilvēku reakcijas, pasliktināts struktūru stāvoklis un izmaiņas dabiskajā vidē. Apkārtne, kas atrodas netālu no epicentra, nopietni izjūt kratīšanas intensitāti un tādējādi tiek kritiski ietekmēta salīdzinājumā ar teritorijām, kas atrodas tālāk.

Lieluma mērīšana ietver Rihtera skalas izmantošanu, kuru Čārlzs F. Rihters izgudroja 1934. gadu. Skala, lai atzīmētu lielumu, neņem vērā viļņa tipu, bet vienkārši reģistrē lielāko seismisko vilni. Rihtera skala ir logaritmiska skala, kuras pamatā ir 10. Tādējādi 5 lielums ir desmit reizes smagāks nekā 4. Šīs skalas aprēķinu rezultāti ir precīzi, un var pārkodēt arī mazākās zemestrīces ar negatīvām vērtībām.

Mercalli skala, kuru 1902. gadā izgudroja Džuzepe Mercalli, ir metode zemestrīces intensitātes mērīšanai. Intensitātes skala netiek uzskatīta par tīri zinātnisku skalu, jo tā ir atkarīga no tuvumā esošo cilvēku novērojumiem un reakcijām. Piemēram, vecai struktūrai var būt nopietni bojājumi, salīdzinot ar jaunu, tādējādi sajaucot intensitātes mērījumu rezultātus. Mercalli intensitāti no 1,0 līdz 2,0 zemestrīcei reģistrē, ja zemestrīce bija tikko pamanāma. Intensitātes uzskaite ir XII, ja vērtība ir 8,0 vai lielāka, tiek reģistrēta gadījumā, ja uz zemes bija redzami viļņi un bojājumi bija lieli, gaisā izmētājot priekšmetus.