Cilvēka radītie aizsprosti ir paredzēti, lai apturētu vai kavētu ūdens plūsmu gar upi. Kaut arī aizsprosti visbiežāk ir saistīti ar hidroelektroenerģijas ražošanu, tos izmanto dažādiem mērķiem. Kad upe ir aizsprostota, tā aiz aizsprosta rada mākslīgu ūdenstilpi. Šādi rezervuāri tiek izmantoti, lai apgādātu sabiedrību ar dzeramo ūdeni un lai regulētu ūdens plūsmu uz apkārtējām teritorijām.
Tīra enerģija
Hidroelektroenerģija nodrošina 19 procentus no visas pasaules elektroenerģijas piegādes, ziņo ASV Ģeoloģijas dienests, gadā saražojot aptuveni 3000 teravatstundas. Hidroelektroenerģija izmanto kinētisko enerģiju, lai pārvietotu turbīnas, kas savukārt rada elektrību. Hidroenerģija ir tīra un atjaunojama un samazina atkarību no fosilā kurināmā.
Regulē ūdens apgādi
Kad upe ir aizsprostota, ūdens saplūst un veido rezervuāru. Tas ļauj iedzīvotāju centriem spēcīgu nokrišņu laikā savākt saldūdeni sausuma un sausuma laikā. Dambjus var izmantot arī, lai kontrolētu plūdu ūdeni un piegādātu regulētu ūdens daudzumu apkārtējām teritorijām apūdeņošanai. Līdz ar to aizsprosti nodrošina buferi ārkārtējiem vai neregulāriem laika apstākļiem.
Plūdi Apkārtnes
Kad upe tiek aizsprostota, ūdens tiek izspiests un apkārtējās sausās teritorijas tiek appludinātas. Bieži vien tas izraisa vietējo iedzīvotāju pārvietošanos un nespēju izmantot iepriekš pieejamo zemi. Tas var izjaukt vietējās aktivitātes, piemēram, lauksaimniecību. Turklāt, kad veģetāciju pārņem ūdens, beigtā veģetācija atmosfērā izdala metānu, palielinot siltumnīcas efektu izraisošo gāzu veidošanos. Turklāt meža zemes zaudēšana palēnina oglekļa dioksīda, citas siltumnīcas efektu izraisošās gāzes, uzņemšanu.
Izjauc ekosistēmas
Apkārtējo teritoriju plūdi izspiež esošo savvaļas dzīvi un var izjaukt visas ekosistēmas. Turklāt var negatīvi ietekmēt jūras dzīvi, kas balstīta uz netraucētu upes plūsmu, piemēram, lašus un citas migrējošās zivis.