Pēdējos gados ir pieaudzis aicinājums strauji virzīties uz atjaunojamiem netradicionāliem dabas resursiem, jo enerģijas avoti ir pieauguši. Potenciālie spēlētāji atjaunojamās netradicionālās enerģijas nozarē ir saules, vēja, aļģu, ģeotermālās, kodolenerģijas, hidroenerģijas un okeāna (plūdmaiņu vai viļņu) alternatīvas. Kaut arī šīs netradicionālās iespējas liecina par solījumiem, tām ir savi trūkumi.
Nekonsekventa, neuzticama piegāde
Attiecībā uz vairākiem šiem netradicionālajiem enerģijas avotiem laika apstākļiem, atmosfēras apstākļiem un videi ir jāsadarbojas, lai izmantotu viņu enerģiju. Vēja turbīnām var pietrūkt vēja, vai arī mākoņu sega var traucēt saules enerģijas savākšanu. Ir zināms, ka ģeotermālie augi iztukšo enerģijas avotu, dažkārt neprognozējami. Šī nekonsekvence un zemā uzticamība var maksāt dārgi, it īpaši, ja mērķis ir enerģijas avotu pārveidot par elektroenerģiju enerģijas sadalei.
Ja padeve ir nekonsekventa un neuzticama, lielu daudzumu enerģijas var neradīt no netradicionāliem enerģijas avotiem. Tas ir problemātiski, ja valsts vēlas būt atkarīga no enerģijas avota, lai apmierinātu visas tautas spēka prasības. Netradicionālo enerģijas sektoru, kas ir, neatbilstība, neuzticamība un neparedzamība vēl tikai sākumstadijā izraisa diskusijas par to, vai nozares ir ilgtermiņā iespējami ilgtspējīgas jēdziens.
Piesārņojums
Piesārņojums ir nozīmīgs ekoloģisks jautājums, runājot par netradicionālajiem enerģijas avotiem. Vēja turbīnu saimniecības rada trokšņa piesārņojumu. Kodolreaktori rada toksiskus atkritumus, kas ir kaitīgi dzīvajām būtnēm, tādējādi padarot uzglabāšanu, transportēšanu un iznīcināšanu par nopietnu izaicinājumu. Ģeotermālās iekārtas ir saistītas ar toksiskām emisijām, piemēram, sēra dioksīdu, silīcija dioksīdu un smago metālu dzīvsudraba, arsēna un bora nogulsnēm.
Kaitīgs savvaļas dzīvniekiem un apkārtējai videi
Kaitīgi riski, ko rada daži netradicionāli enerģijas avoti, ir realitāte. Vēja enerģijas parki ir slaveni ar to, ka ar vējdzirnavu asmeņiem kaitē putnu, sikspārņu un kukaiņu sugām. Atsevišķas saules enerģijas saimniecības rada intensīvas karstās zonas atmosfērā no siltuma daudzuma, kas atlec no to atstarojošajām virsmām. Šīs karstās zonas ir kaitējušas, aklu un nogalinājušas garām ejošos putnus un kukaiņus. Iekārtu būvniecība, lai izmantotu okeāna enerģiju, var destabilizēt jūras ekosistēmas, nelabvēlīgi ietekmējot gan ligzdošanas vietas, gan medību vietas, apdraudot visa laukuma nākotni sugas.
Kas attiecas uz kodolenerģiju, pastāv reaktora sabrukšanas risks. Zemestrīces, plūdi, sinkholes, viesuļvētras, viesuļvētras un visa veida dabas katastrofas var sabojāt atomelektrostaciju, radot noplūdes un vides piesārņojumu. Kodolattīrīšana nav viegla, un, ņemot vērā atomelektrostacijās izmantoto kodolelementu pussabrukšanas periodu, tā var būt plaša. Šis atlabšanas laiks pēc atomelektrostacijas katastrofas varētu nebūt piemērots vēlētājiem un politiskajām grupām. Pat ja kodola sabrukšana nenotiek, atomelektrostacijas rada kaitīgus atkritumus, kurus ir grūti izmest, transportēt un uzglabāt.
Augstas izmaksas
Lai sāktu saimniecību vai rūpnīcu, kurā tiek izmantoti saules, vēja, aļģu, ģeotermālās, kodolenerģijas, hidroenerģijas un okeāna avoti, ir nepieciešams liels finansējums un investīcijas. Lai iegādātos nekustamo īpašumu, lai novietotu vējdzirnavas, saules baterijas, aļģu fermu, ģeotermālo objektu, atomelektrostaciju, hidroelektrostacijas aizsprostu un okeāna centru, ir nepieciešams ievērojamas avansa kapitāla izmaksas, lai pienācīgi finansētu, veidotu, uzturētu un īstenotu centienus, izmantojot infrastruktūru un tehnoloģijas, kas atbilst kodam standartiem. Liela mēroga aļģu ražošana, uzturēšana un novākšana var kļūt par pārmērīgu izdevumu.
Ne katrs netradicionālais enerģijas avots ir komerciāli dzīvotspējīgs
Ģeotermālajiem un okeāna enerģijas avotiem nepieciešamas noteiktas vietas, kas atrodas tuvu ģeotermālā vai okeāna enerģijas avotam. Dažreiz šī piekļuve nav bez riskiem un apdraudējumiem, kas varētu ietekmēt izplatīšanas tīklus un infrastruktūru. Šie riski un apdraudējumi, nemaz nerunājot par apdrošināšanas izmaksām to segšanai, varētu būt pārāk dārgi, lai projekts būtu komerciāli dzīvotspējīgs saskaņā ar pašreizējiem tehnoloģiskajiem standartiem. Lai veicinātu ģeotermālo un okeāna enerģijas sektoru attīstību, ir vajadzīgs kaut kāds tehnoloģisks sasniegums. Ja pastāv nelabvēlīga ekonomika, šie netradicionālie enerģijas avoti var izrādīties pārāk dārgi un neefektīvi, lai uz tiem varētu paļauties.
Atrašanās vietas specifika nozīmē zemākas universāluma iespējas
Netradicionālajiem enerģijas avotiem, kas ir raksturīgi vietai, ir ierobežota piekļuve. Valstīm, kurām nav zemes, nevar būt pieejami okeāna enerģijas avoti. Valstis, kurās nav tuksnešu, grīvu, ģeotermālo vietu vai lielu brīvas zemes platību attīstība nespēs izmantot saules, hidroenerģijas, ģeotermālās vai vēja enerģijas priekšrocības resursiem.
Zemi efektivitātes līmeņi
Sākotnējās iestatīšanas izmaksas ir netradicionālu enerģijas avotu izmaksas. Pēc tam zemes apsaimniekošana var aplikt ar nodokļiem. Štata vai pilsētas politiskās grupas varētu mēģināt kavēt projekta virzību, it īpaši, ja tās strīdas par vides problēmām, cilvēku pārvietošanu no lieliem zemes gabaliem vai jebkuru citu konkurējošu cilvēku intereses.
Vēja parki ir praktiski tikai apgabalos, kur ir daudz vēja, un pat tad, ja zināms, ka apkārtne ir vējaina, būs brīži, kad vējš nepūš. Šādā situācijā ir nepieciešams dzīvotspējīgs rezerves risinājums, lai risinātu, no kurienes nāk enerģija, lai darbinātu elektrotīklu. Apsveriet hidroenerģijas aizsprostus sausuma laikā. Dambji var šķist izdevīgi ūdens plūsmas gada laikā. Tomēr, ja dabiskās ūdens plūsmas novirzīšana ir sausums vai vides problēma - vai tas būtu iejaukšanās lasis darbojas Klusā okeāna ziemeļrietumos vai toksiskas ķīmiskas noteces radīšana Kalifornijas dienvidos Saltonas jūrā - jautājumi ir izvirzīts. Pat ja sausums nav problēma, hidroelektrostaciju aizsprostos joprojām saglabājas strīdi no saglabāšanas grupām par bioloģiskās daudzveidības zudumu, barības vielu plūsmas traucējumiem un erozijas problēmām. Rodas domstarpības par to, cik efektīvs var būt netradicionālais enerģijas resurss grūtībās. Netradicionālā enerģētikas nozare joprojām ir rūpniecības nozare. Līdz ar to bieži notiks argumenti un diskusijas par iespējamību, efektivitāti un mērogojamību.