Plūdmaiņas ir periodiska virszemes ūdens līmeņa paaugstināšanās un samazināšanās okeānos. Lielākajiem ezeriem, piemēram, Lielajiem ezeriem, ir arī plūdmaiņas, taču šīs variācijas ir collās, salīdzinot ar pēdām, tāpēc šajā izlikšanā tiks aplūkotas zemes jūras. Plūdmaiņas izraisa saules un mēness gravitācijas darbība uz zemes. Tā kā saule atrodas vairāk nekā 360 reizes tālāk no zemes nekā mēness, kaut arī mēness ir daudz mazāks, mēness divreiz vairāk ietekmē Zemes plūdmaiņas, salīdzinot ar sauli. Ik pēc 27,3 dienām zeme un mēness griežas ap kopīgu punktu, tāpēc plūdmaiņas modelis ciklu atkārto šajā laika posmā
Mēness gravitācijas spēks ir spēcīgāks pusē, kas vērsta pret zemi, un vājāka pretējā pusē, tāpēc Mēness ievelk ūdeni izliekumā tajā pusē, kas ir tuvāk, radot paaugstinātu plūdmaiņu. Augstākā plūdmaiņa nenotiek, ja mēness atrodas tieši virs galvas, jo plūdmaiņas pacēlums nespēj sekot zemes rotācijai. Ūdenim ir daudz inerces, tāpēc augstākā plūdmaiņa aizkavējas aptuveni par ceturtdaļu ikdienas cikla, augstāko plūdmaiņu aptuveni pēc stundas vai ilgāk pēc mēness norietēšanās noteiktā vietā. Zemes tālākajā pusē ūdens krājas, radot plūdmaiņu, kas nav tik liela kā tuvāk Mēnesim. Taisnā leņķī pret mēnesi ir
plūdmaiņas. Zemes rotācijas dēļ katru dienu ir divas bēguma un plūdmaiņas.Plūdmaiņas maksimāli palielinās un samazinās līdz minimumam divas reizes mēnesī saules un Mēness mijiedarbības dēļ. Pavasara plūdmaiņas ir tās, kurās ir vislielākā atšķirība starp augsto un zemāko. Tie notiek tieši pēc katra pilnmēness un jauna mēness, kur saules vilkšana uz zemes atbilst Mēness gravitācijai.
Tie, kuriem ir vismazākās līmeņa izmaiņas, ir neapstrādāti plūdmaiņas. Plūdmaiņas notiek, kad mēness un saule pavēršas taisnā leņķī viena pret otru. Pavasara plūdmaiņām ir vislielākās atšķirības starp augstu un zemu ekvinokcijās, parasti 21. martā 21. un 21. septembrī, kad diena un nakts visā pasaulē ir vienādas.
Bēgums attiecas uz laiku, kad jūras līmenis pazeminās vairāku stundu laikā. Pūšamais ūdens vai atslābinātais ūdens ir vieta, kur ūdens pagriežas. Plūdu plūdmaiņa attiecas uz periodu starp atslābumu un plūdmaiņu.
Plūdmaiņu laiks mainās atkarībā no vietējās ģeogrāfijas. Ārkārtējā gadījumā, piemēram, Panamasitā, Floridā, katru dienu ir tikai viens bēgums un bēgums. Lielākajā pasaules daļā laiks starp plūdmaiņu un bēgumu ir konsekvents, aptuveni 12 stundas un 25 minūtes, tieši tāpēc šķiet, ka plūdmaiņas un plūdmaiņas katru rītu un vakaru pa stundām virzās uz priekšu, taču plūdmaiņas ne vienmēr ir pusceļā tos. Dažās vietās plūdu plūdmaiņas strauji pieaug pēc ilgām, vairāku stundu ilgām zemām ūdeņiem. Viena no dramatiskākajām vietām pasaulē, kur vērot plūdmaiņu, atrodas Fundy līcī starp Kanādas Ņūbransvikas un Jaunskotijas provincēm. Tur plūdmaiņas rit pa plūdmaiņas urbumu - vilnis, kas ātri virzās augšup pa upi pret valdošo straumi. Šo fenomenu izraisa fakts, ka plūdmaiņa no plaša līča tiek iepludināta seklā šaurā upē. Šajā apgabalā ir dažas no dramatiskākajām plūdmaiņu augstuma atšķirībām pasaulē.
Padomi
Ja braucat ar laivu, sērfojat vai peldējat, ieteicams iegūt vietējo plūdmaiņu galdu.