Dzīvie organismi sastāv no miljoniem, miljardiem vai triljoniem šūnu. Cilvēka ķermeņiem ir uz augšu 37 triljoni, no kuriem lielāko daļu var redzēt tikai mikroskopā. Tomēr citiem organismiem visā ķermenī ir tikai viena šūna, un dažus no šiem vienšūnas organismiem cilvēki var redzēt ar neapbruņotu aci. Cilvēku olšūnas, neparasti lielas baktērijas, dažas amēbas un kalmāru nervu šūnas veido šo sarakstu. Daži cilvēki var domāt, ka olu dējēju sugu olšūnas ir vienas šūnas, taču tā ir kļūdaina klasifikācija. Parasti vismazākie objekti, ko cilvēka acs var redzēt bez tehnoloģiju palīdzības, nav mazāki par 0,1 milimetru.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Cilvēka acs nevar redzēt lielāko daļu šūnu bez mikroskopa palīdzības. Tomēr dažas lielas amēbas un baktērijas, kā arī dažas sarežģītu daudzšūnu organismu, piemēram, cilvēku un kalmāru, šūnas var apskatīt bez palīglīdzekļiem.
Pārsteidzoši lielas amēbas
Amēbas ir vienšūnas vienšūņu taksonomiskās grupas locekļi, kas aizņem gandrīz katru ūdens objektu uz Zemes. Dažos gadījumos tie var izraisīt cilvēku un citu dzīvnieku slimības. Neskatoties uz to, ka ir tikai viena šūna, pastāv daži ārkārtīgi lieli šīs plašās kategorijas pārstāvji. Zinātnieki, izpētot dažas no dziļākajām okeāna vietām, atrada milzu amēbu radiniekus, kurus sauca ksenofofori, kas 4 collu garumā ir vieni no lielākajiem vienšūnas organismiem pasaulē. Amēbas vidējais izmērs ir 700 mikrometri vai 0,7 milimetri, tāpēc citus dalībniekus, kaut arī ne visus, var redzēt arī cilvēka acs.
Lielas sliktas baktērijas
Baktērijas dzīvo tikai kā viena šūna. Cilvēki lielāko daļu no tiem nevar redzēt bez mikroskopa palīdzības - dažos gadījumos pat bez elektronu mikroskopa. Mazāko baktēriju platums ir 0,2 mikrometri vai 0,0002 milimetri. Tomēr dažiem ir daudz, daudz lielāki ķermeņi. Piemēram, Thiomargarita namibiensis diametrs ir 750 µm, kas ir pietiekami liels, lai cilvēki to redzētu. Dažas baktērijas var izraisīt cilvēku slimības, savukārt cilvēkiem dzīvošanai nepieciešamas citas baktērijas. Cilvēka ķermenī var augt 10 000 baktēriju sugu.
Masveida šūnas daudzšūnu organismos
Smadzenes signalizē muskuļus kopā ar visām citām ķermeņa funkcijām, sūtot elektriskos impulsus caur neironiem. Kaut arī dažām no šīm specializētajām šūnām garums tiek mērīts metros, to diametrs parasti ir mazs. Kaut arī precīzs diametrs mainās, daži aug pat 0,1 milimetru platumā, tikai tik tikko pietiekami lieli, lai cilvēki varētu redzēt bez palīdzības. Dažām kalmāru sugām dzīvnieku vidū ir arī ārkārtīgi lieli neironi. Šo neironu platums ir viens milimetrs. Vienas no lielākajām cilvēka ķermeņa šūnām - olšūnu - platums ir 0,1 milimetrs. Kamēr citas radības dēj olas ārpus ķermeņa, tās veido daudzi miljoni šūnu, nevis tikai viena, kā tas ir ar cilvēka olu.