Diatomi ir protistu veids, mikroskopisks organisms. Diatomas ir ievērojamas, jo tām ir čaumalas, kas izgatavotas no organiskiem savienojumiem un silīcija dioksīda. Šīs čaulas paliek aiz muguras, kad mirst diatoms. Diatomīta zeme ir minerāls, kas veidojas no pārakmeņotām diatomu čaumalām, un to iegūst daudziem rūpnieciskiem mērķiem. Parasti tiek izmantots diatomu produkts - diatomīta zeme, kaut arī dzīvie diatomi ir noderīgi.
Kaitēkļu kontrole
Diatomītu var sasmalcināt smalkā pulverī, kas izskatās un jūtas ļoti līdzīgs talka pulverim. Šo pulveri var izmantot kaitēkļu apkarošanai. Kaut arī neliela daudzuma diatomīta ieelpošana nav kaitīga cilvēkiem, kukaiņiem, piemēram, blaktīm, blusām vai mušām, šis pulveris ir nāvējošs. Pulveris ir asa mikroskopiskā līmenī lielā silīcija dioksīda satura dēļ. Tas sabojā kukaiņa ārpusi un, ja to norij, pārrauj iekšējos orgānus.
Abrazīvie līdzekļi
Diatomītu lieto kā vieglu abrazīvu pulvera formā, jo silīcija dioksīds diatomu apvalkos ir raupjš mikroskopiskā līmenī. Parasti diatomītu lieto, lai slīpētu materiālus, kas ir mīksti vai viegli sabojājami, un to bieži izmanto metāla pulēšanai. Dažreiz to lieto zobu pastās. Diatomīts ir labs abrazīvs līdzeklis ādas tīrīšanai, un to dažreiz lieto ziepēs un citos vannas produktos.
Filtrēšana
Diatomu ļoti bieži izmanto filtrēšanai. Smalkās diatomu čaumalu struktūras aiztur svešķermeņus šķidrumos, piemēram, netīrumos, savārstījumos, matos un dažos citos mikroskopiskos organismos. Diatomus bieži izmanto ūdens filtrēšanai, īpaši ūdens karstajās vannās un peldbaseinos. Tomēr lielu daudzumu dažādu šķidrumu var filtrēt ar diatomām, ieskaitot dažādus sīrupus, alkoholiskos dzērienus, zāles, šķīdinātājus un citas ķīmiskas vielas.
Rādītāja suga
Diatomi plaukst ūdenī visā pasaulē. Dažas sugas var izmantot kā indikatoru sugu. Indikatoru sugas zinātnieki izmanto, lai noteiktu, vai ekosistēma plaukst. Ar diatomiem zinātnieks paņem ūdens paraugu un pārbauda to mikroskopā, lai redzētu, cik daudz ir noteiktu diatomu sugu. Ja ūdenī ir daudz šīs sugas gadījumu, tas norāda, ka ekosistēma ir veselīga, bet, ja ir maz gadījumu, kaut kas nav kārtībā.