Biogēze ir jebkurš process, kurā dzīvības formas rada citas dzīvības formas. Piemēram, zirneklis dēj olas, kas kļūst par citiem zirnekļiem. Šis priekšnoteikums vēsturiski bija pretrunā ar seno ticību spontānai paaudzei, kas to uzskatīja dažas neorganiskas vielas, kas atstātas vienatnē, rada dzīvību (piemēram, baktērijas, peles un kukaiņus) dienu laikā. Bioģenēzes priekšnoteikums bija aizdomas ilgi pirms galīgas demonstrēšanas. Demonstratīvu eksperimentu, kas parādīja bioģenēzi līdz pat baktēriju līmenim, Luijs Pastērs izstrādāja 1859. gadā.
Ticība spontānai paaudzei
Spontāna paaudze ir pazīstama arī kā aristoteliešu abiogenēze pēc tās sengrieķu aizstāvja. Tādu organismu kā mušas, peles un baktērijas slēpšana un neredzamība ļāva ticībai spontānai paaudzei noturēties tūkstošiem gadu. Celmlauži joprojām jaunā mikroskopa izmantošana 18. gadsimtā sāka iedragāt tā ticamību; mušu olu un baktēriju redzēšana mikroskopā palīdzēja viņu dabu pazīt. Pēc Pasteura laikiem eksperimenti bija aizstāvējuši biogenēzi makroskopiskā līmenī. Atlika pierādīt tikai mikroskopisko bioģenēzi.
Makroskopiska spontāna paaudze
1668. gadā Frančesko Redi, publicējot grāmatu, pievērsās makroskopiskas spontānas paaudzes jautājumam eksperimenta rezultāti, kurā viņš ievietoja pūstošu gaļu traukā un ar to pārklāja konteinera atveri marle. Ja marles nebūtu, uz gaļas izaugtu kukaiņi. Ja marle būtu klāt, kukaiņi neaugtu uz gaļas, bet parādījās uz marles. Redi novēroja, kā mušas nogulda olas tik tuvu pārtikas avotam, cik bija iespējams sasniegt.
Mikroskopiska spontāna paaudze
Gadsimtu vēlāk Lazzaro Spallanzani veiktais eksperiments 1768. gadā liecināja par biogenēzi mikroskopiskā līmenī. Spallanzani vēlējās izvairīties no piesārņošanas, vārot gaļas buljonu noslēgtā traukā. Šādas pieejas problēma bija tāda, ka gaiss traukā, sildot, var sagraut trauku. Tāpēc pēc konteinera aizvēršanas viņš konteineru evakuēja. Buljons pēc tam nemākās ar baktēriju augšanu, atbalstot bioģenēzes teoriju.
Kritiķi apgalvoja, ka gaiss ir vajadzīgs dzīvībai. Tāpēc tika pieņemts, ka baktēriju vairošanās trūkst gaisa trūkuma dēļ, nevis tāpēc, ka baktērijas izplatās piesārņojuma dēļ. Šī kritika pastāvēja gandrīz gadsimtu, pirms Pastērs ienāca skatuves un to apgāza.
Pastera eksperimentālās iekārtas
1859. gadā Pasteura veiktais eksperiments nepārprotami apgāza spontānas ģenerēšanas teoriju mikroskopiskā līmenī. Viņš vārīja gaļas buljonu kolbā, kurai bija garš kakls, kas izliekts uz leju, tad uz augšu, piemēram, zosu kakls. Kakla locīšana neļāva piesārņojošām daļiņām nokļūt buljonā, vienlaikus ļaujot brīvi izplatīties gaisā. Fakts, ka kolba ļāva iziet gaisam, bija dizaina sasniegums, kas beidzot uzrunāja Spallanzani kritiķus.
Pastera kolba palika bez baktēriju augšanas tik ilgi, kamēr kolba palika vertikāla. Lai parādītu, kur atradās piesārņojošie elementi, viņš kolbu nokrita pietiekami, lai buljons varētu izslaucīt zosu kakla līkumu; tad buljons ātri apduļķotos ar baktēriju augšanu.
Bieži sastopams nepareizs uzskats
Daži kreacionisti ir apgalvojuši, ka bioģenēzes likums grauj evolūcijas teoriju un teoriju, ka visa dzīve ir radusies no neorganiskā materiāla pirms miljardiem gadu. Tomēr bioģenēze vienkārši padara spēkā neesošu spontānas paaudzes teoriju - tā runā par to, kas var būt paveikts paaudžu laikā, nevis tūkstošiem paaudžu vai miljonu laikā gadiem.
Teorijās par dzīvības rašanos tiek ņemts vērā plēsēju trūkums un ļoti atšķirīgais toreizējais Zemes atmosfēras ķīmiskais sastāvs. Viņi arī apsver to, ko var panākt miljonos gadu, izmantojot izmēģinājumus un kļūdas. Neviens no tiem netiek uzskatīts par bioģenēzes likumu. Spontānās paaudzes teorija runā par sarežģītu dzīvi, kas pilnībā izveidojusies dienās, kuras teorijas dzīves postulāta veidošana prasīja miljoniem gadu ilgus izmēģinājumus un kļūdas apstākļos, kas vairs nepastāv Zeme.