Mitoze ir viens veids, kā bioloģiskās šūnas atkārtojas. Mitozes laikā viena šūna sadalās divās identiskās šūnās. In vienšūnas organismi, mitoze ir vienīgā dzīvotspējīgā reprodukcijas forma. Sarežģītos organismos mitoze ir atbildīga par bojāto audu atjaunošanu un organisma augšanu.
Vienšūnas organismā, piemēram, amēbā, mitoze ir tas, kā šūna vairojas. Šī bezdzimuma reprodukcija ir arī tas, cik daudz šūnu sarežģītā organismā, piemēram, cilvēkā, rada jaunas šūnas. Mitoze notiek piecās atšķirīgās fāzēs: pareģot, prometafāze, metafāze, anafāze un telofāze. Profāzes laikā šūnas DNS materiāls - hromosomas - kļūst redzams. Prometafāzē šūnas kodola membrāna izšķīst, ļaujot hromosomām pārvietoties. Pēc metafāzes hromosomas ir ideāli sakārtotas šūnas vidū. Anafāzes laikā hromosomas sadalās divās daļās un tiek ievilktas pretējos šūnas galos. Visbeidzot, telofāzē katru hromosomu kopu ieskauj jauns kodols, un šūna sāk šķelties uz pusēm. Caur procesu, kas pazīstams kā citokinēze, viena šūna sadalās divās identiskās šūnās, pabeidzot reprodukciju.
Augiem un dzīvniekiem novecojot, lielākā daļa arī aug. Mitoze rada šūnas, kas nepieciešamas, lai ķermenim pievienotu lielāku masu, kā arī vairāk šūnu, lai tiktu galā ar augšanu, piemēram, jaunas asins šūnas. Jāatzīmē, ka ne visās cilvēka ķermeņa šūnās notiek mitoze vai cita veida reprodukcija. Nervi un muskuļu šūnas to nedara. Pēc tam, kad ķermenis ir izveidojis pietiekami daudz nervu un muskuļu šūnu, tam nav mehānisma.
Kad organisms ir ievainots, rodas mitoze, kas aizstāj bojātās šūnas. Šis remonts ir īpaši svarīgs ādai un asinsvadiem, kas aizsargā un bagātina ķermeņa muskuļus un orgānus. Mitoze palīdz arī aizstāt caur brūci zaudētās asinis. Dažos organismos, piemēram, ķirzakas, mitoze var aizstāt visas zaudētās ekstremitātes, piemēram, astes vai kājas.
Tā kā mitoze ir tik svarīga ķermeņa šūnu atjaunošanai un augšanai, kad rodas problēmas, tām ir nopietns raksturs. Viena liela kļūdainas mitozes komplikācija ir vēzis. DNS mutācijas var rasties mitozes procesā, un, ja tie netiek noķerti, var rasties vēža šūnas. Mitozes kļūdas var rasties arī augļa attīstības laikā, izraisot tādus hromosomu traucējumus kā Dauna sindroms un Tērnera sindroms.