Baktērijas ir sīki mikroorganismi, kas nav klasificēti ne kā augi, ne dzīvnieki. Tās ir vienšūnas un parasti ir dažu mikrometru garas. Zeme satur aptuveni 5 noniljonu baktērijas, kas veido lielu daļu no planētas biomasas. Baktērijas pastāv gandrīz jebkurā vidē, izņemot tos, kurus cilvēki sterilizē. Termofīli jeb termofilās baktērijas ir ekstrēmu baktēriju (ekstremofilu) veids, kas plaukst temperatūrā, kas pārsniedz 131 grādu pēc Fārenheita (55 Celsija).
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Termofilās baktērijas plaukst dažās karstākajās vietās uz Zemes (virs 131 grādiem pēc Fārenheita), tostarp hidrotermālās atveres okeānā un karstie avoti. Daži ievērojami termofili ietver Pyrolobus fumari, 121. celms, Chloroflexus aurantiacus, Thermus aquaticus un Thermus thermophilus.
Pyrolobus fumari un 121. celms
Atklātie zinātnieki tiek uzskatīti par visgrūtākajiem Pyrolobus fumari vienas hidrotermālās atveres iekšpusē Atlantijas okeānā, 3650 metrus zem virsmas temperatūrā līdz 235 grādiem pēc Fārenheita (113 Celsija). Drīz pēc tam citā Klusajā okeānā esošajā hidrotermālajā ventilācijas atverē parādījās baktēriju dzīves pazīmes, kas panesa vēl augstāku temperatūru. Zinātnieki to nosauca par "Celmu 21", jo tas izdzīvoja 10 stundas autoklāvā 250 grādu pēc Fārenheita (121 Celsija) temperatūrā.
Chloroflexus aurantiacus
Laboratorijas vidē Chloroflexus aurantiacus plaukst temperatūrā, kas svārstās no 122 līdz 140 grādiem pēc Fārenheita (50 līdz 60 Celsija). Šī ekstremofilā baktērija dzīvo augstākā temperatūrā nekā jebkurš cits organisms, kas izmanto fotosintēzi, bet nerada skābekli (anoksigeniskais fototrofs). Šīm siltumu mīlošajām baktērijām ir īpašības, kas līdzīgas zaļajām sēra baktērijām un violetajām baktērijām. Šo īpašību dēļ pētnieki to cer C. aurantiacus atklās fotosintēzes evolūciju.
Thermus aquaticus
Thermus aquaticus zelt optimālā temperatūrā 176 grādi pēc Fārenheita (80 Celsija). Zinātnieki sākotnēji atklāja T. aquaticus karstajos avotos Jeloustounas nacionālajā parkā un Kalifornijā, bet vēlāk to atrada citos karstajos avotos visā pasaulē un pat karstā krāna ūdenī. Tās ievērojamākā loma ir bijusi galvenā loma gēnu pētniecībā, gēnu inženierijā un biotehnoloģijā. Astoņdesmitajos gados, atklājot polimerāzes ķēdes reakciju (PCR), pētnieki no ļoti niecīgiem paraugiem sāka veidot specifisku DNS segmentu kopijas. Tā kā šī metode ietver katras divkāršās DNS molekulas divu virkņu izkausēšanu augstā temperatūrā, tai nepieciešama DNS, kuru augsta temperatūra neiznīcina, piemēram, T. aquaticus.
Thermus thermophilus
Thermus thermophilus ir vēl viens hipertermofils, kas parāda solījumu biotehniskajā jomā. Atrasta Japānas karstajā avotā, šī baktērija plaukst temperatūrā no 149 līdz 161 grādiem Pēc Fārenheita (65 un 72 pēc Celsija) un iztur temperatūru līdz 185 grādiem pēc Fārenheita (85 Pēc Celsija). T. termofils koplieto daudzus gēnus ar citām ekstremofīlām baktērijām, Deinococcus radiodurans, kas ir ļoti izturīgs pret radiāciju, bet ne tik ļoti spēj izturēt ārkārtēju karstumu.
