DNS testēšana attīstījās pēc ģenētikas pētījuma, kas sākās 1800. gadu beigās, kad Gregors Mendels pirmo reizi pētīja iedzimto pazīmju parādību zirņu augos. Viņa darbs ir pamats DNS jeb dezoksiribonukleīnskābes, molekulu, kas satur mūsu ģenētisko sastāvu, atklāšanai. Neskatoties uz to, ka gandrīz 99 procenti cilvēka DNS ir līdzīgi, atlikušajos 1 procentos ir pietiekami daudz atšķirību, lai varētu identificēt indivīdu.
DNS fakti
DNS sastāv no četrām bāzes ķīmiskajām vielām - adenīna, guanīna, citozīna un timīna. Šie pāri viens ar otru, lai izveidotu dubultas spirāles struktūru. DNS no vecākiem tiek nodots bērnam caur hromosomām. Katrā cilvēka šūnā ir 46 hromosomas, kas pusi mantotas no mātes un pusi no tēva. Hromosomas un tajās esošā DNS ļauj noteikt kāda cilvēka ģenētisko cilti.
Agrīni testi
Pirmos ģenētikas testus veica Austrijas mūks Gregors Mendels, kurš 1856. gadā sāka krustot dažādu veidu zirņu augus. Viņš spēja radīt jaunas augu šķirnes, kurās bija raksturīgas iepriekšējo paaudžu īpašības. Dažas viņa izmērītās īpašības bija saistītas ar zirņu krāsu un izmēru. Lai gan tie bija elementāri testi, tie parādīja atšķirību starp dominējošajiem un recesīvajiem gēniem, ņemot vērā to, kāda iezīme bija pēcnācēju zirnī, salīdzinot ar vecākiem. Tieši šis darbs izpelnījās Mendela atzinību par “ģenētikas tēvu”.
Izmantošana juridiskajā sistēmā
Pieaugot mūsu izpratnei par ģenētiku un DNS, auga arī iespējamie zinātnes pielietojumi. DNS testēšana ASV tiesību sistēmā ienāca 1987. gadā, kad Florijs Tomijs Lī Endrjūss tika notiesāts par izvarošanu pēc tam, kad testi salīdzināja viņa asiņu paraugu ar noziedzības vietā atstātu spermu. DNS var arī izmantot, lai atbrīvotu kādu no nozieguma. Glens Vudals no Rietumvirdžīnijas cietumā atradās par izvarošanu, nolaupīšanu un laupīšanu, kad turpmākā DNS pārbaude pierādīja viņa nevainību. Pēc četru gadu cietumsoda viņš tika atbrīvots 1991. gadā.
Paternitātes testi
Tā kā DNS tiek mantota no abiem vecākiem, ir iespējams pārliecinoši noteikt vecāku tiesības. Viens no slavenākajiem paternitātes testiem bija 1998. gadā. Tajā piedalījās Tomass Džefersons un vergs Sallija Heminga. Balstoties uz abu viņu pēcnācēju DNS, zinātnieki secināja, ka Džefersons dzemdēja visus sešus Hemingsa bērnus.
Identifikācija
DNS testēšanas izmantošana kā identifikācijas līdzeklis kļūst arvien izplatītāka. 1992. gadā armija sāka vervēt DNS paraugus no jauniesaucamajiem, lai būtu vieglāk identificēt darbībā nogalinātos karavīrus, it īpaši, ja to paliek maz. 1998. gadā DNS, kas iegūta no kaula atliekām, izmantoja, lai identificētu Arlingtonas Nacionālajos kapos apglabāto Vjetnamas kara nezināmo dienesta biedru. Mirstīgās atliekas tika identificētas kā Gaisa spēku 1. leitnants Maikls Blasijs.