Daudzas visnoderīgākās antibiotikas ir iegūtas no savienojumiem, kas sākotnēji izolēti no mikroorganismiem. Kā zināms, penicilīns vispirms tika atklāts pelējuma formā, un 1950. un 1960. gados no augsnes baktērijām tika izolētas dažādas citas antibiotikas. Viens no veidiem, kā atrast mikroorganismus, kas, iespējams, ražo antibiotiku savienojumus, ir "pārpildītās plāksnes tehnika". Lai arī šī metode ir noderīga, tai ir arī vairāki svarīgi ierobežojumi.
Plātnes
Pirmkārt, organismu paraugu no augsnes vai kāda cita avota atšķaida ūdenī, pēc tam izklāj uz Petri trauciņiem, kas satur agara gēlu, kas bagāts ar barības vielām, kas nepieciešamas baktēriju augšanai. Zinātnieki izvēlas plāksnes, kurās ir liels koloniju skaits, pēc tam meklē mikroorganismus, kas to tuvumā ir kavējuši citu mikroorganismu augšanu. Šie mikrobi, iespējams, izdala kaut kādu savienojumu, kas nogalina vai kavē viņu kaimiņus.
Attīrīšana
Kolonijas, kas, iespējams, ražo antibiotikas, tiek pārnestas uz citu plāksni, lai tās varētu attīrīt un audzēt atsevišķi. Protams, ir pilnīgi iespējams, ka kolonija patiešām tikai mainīja savas vides pH līmeni vai izdarīja kādas citas izmaiņas nogalināja citas baktērijas, nevis izdalīja antibiotiku, tāpēc ir vajadzīgi papildu testi, lai apstiprinātu, ka tas patiešām ražo antibiotikas celms. Neskatoties uz to, pārpildītā plāksnes tehnika dažreiz palīdzēja identificēt mikroorganismus, kas varētu kalpot par jaunu antibiotiku avotiem.
Priekšrocības
Pārpildītās plāksnes tehnika ir diezgan vienkārša - patiešām vienkāršākā metode, lai augsnes paraugos atrastu antibiotikas ražojošus mikroorganismus. Tas ir arī diezgan ātrs, rezultātu sasniegšanai nepieciešamas tikai dažas dienas. Iepazīšanās ar "testa organismiem" var palīdzēt noteikt, vai noteikta veida mikroorganismi (piemēram, slimību izraisoši dīgļi) ir uzņēmīgi pret antibiotisko savienojumu. Ja tas patiešām izrādās noderīgs šim nolūkam, savienojumu var izolēt turpmākiem pētījumiem.
Trūkumi
Pārpildītā plāksnes tehnika atklāj tikai mikroorganismus, kas ražo savienojumus, lai iznīcinātu baktērijas, kas atrodas viņu tiešajā vidē. Šie savienojumi potenciāli var būt toksiski cilvēkiem, un tie var būt letāli tikai noteiktiem baktēriju veidiem (piemēram, augsnes baktērijām), atšķirībā no baktērijām, kas faktiski izraisa slimības cilvēkiem. Turklāt viņi atklās tikai tādus mikroorganismus, kas sāk ražot antibiotiskus savienojumus pāris dienu laikā kultivēšanas un inkubācijas dienas, tāpēc viņiem var pietrūkt citu savienojumu, kas varētu būt interese.