Gluži tāpat kā tradicionālās pirkstu nospiedumu paņemšanas metodes, kuras slavena ir detektīvā fantastika, arī DNS indivīdu pirkstu nospiedumi tiek ņemti, ņemot DNS paraugus un salīdzinot tos ar paraugu, kas atrasts nozieguma vieta. DNS sekvencēšana, gluži pretēji, nosaka DNS posma secību. Lai gan DNS sekvencēšana un DNS pirkstu nospiedumu noņemšana ietver dažus no tiem pašiem paņēmieniem, katra galīgais mērķis ir atšķirīgs, un tiem ir atšķirīgs pielietojums.
DNS
Jūsu DNS ir ķīmisko vienību ķēde, ko sauc par bāzes pāriem, un katru no tām parasti apzīmē ar burtu: A, G, C vai T. Šo "burtu" secība nosaka DNS gabala funkciju, tāpat kā skaitļu un nulles secība binārā datora kodā nosaka, kādus uzdevumus dators veiks. DNS secībā zinātnieki paņem DNS gabalu un nosaka tajā esošo burtu secību, cenšoties to izmantot vai uzzināt vairāk par tā funkciju. Jūsu pilno DNS secību sauc par jūsu genomu. Katra indivīda genoms ir unikāls, tāpat kā pirkstu nospiedums.
Pirkstu nospiedumi
Atšķirībā no secības, pirkstu nospiedumi nemēģina noteikt secību. Pirkstu nospiedumu noņemšanas mērķis ir noteikt, vai DNS saturoša materiāla, piemēram, asiņu, paraugs ir no konkrēta indivīda. Daži genoma reģioni no viena indivīda uz otru ir diezgan līdzīgi, bet daži citi reģioni ir ļoti mainīgi. Vissvarīgākos DNS pirkstu nospiedumu mainīgos reģionus sauc par mikrosatelītiem. Šie mikrosatelīti satur īsu secību, kas tiek atkārtota daudzas reizes. Atkārtojumu skaits katram indivīdam ir ļoti atšķirīgs. Salīdzinot atkārtojumu skaitu noteiktos specifiskos mikrosatelītu reģionos, tiesu medicīnas eksperti ar lielu varbūtību var noteikt, vai divu dažādu paraugu DNS ir sakritība.
Mērķi
DNS pirkstu nospiedumu noņemšana ir ātrāka un lētāka nekā DNS sekvencēšana, bet sniedz mazāk informācijas. Varat izmantot DNS sekvencēšanu, lai uzzinātu, vai paraugs ir no konkrēta indivīda, vai pat lai identificētu bērna tēvu, bet DNS pirkstu nospiedumu noņemšana nesniegs jums nekādu informāciju par indivīda faktisko DNS secību - "burtu" secību, kas veido viņu ģenētiskais kods. DNS pirkstu nospiedumu noņemšana parasti tiek izmantota kriminālistikā, lai paraugus saskaņotu ar aizdomās turamajiem, savukārt parasti tiek izmantota DNS sekvencēšana zinātniskos pētījumos, kur zinātniekiem ir jāzina DNS gabala secība, lai uzzinātu vairāk par to funkciju.
Tehnika
Daži no DNS pirkstu nospiedumu noņemšanā un sekvencēšanā izmantotajiem paņēmieniem ir līdzīgi, taču ir dažas atšķirības. DNS pirkstu nospiedumu noņemšanai tiek izmantota tehnika, kas izgatavo daudzas kopijas no īsa DNS posma un gēla elektroforēzes, paņēmiena, kas atdala DNS gabalus, pamatojoties uz to lielumu. Savukārt DNS secībā tiek izmantotas sarežģītākas metodes, lai konkrēti noteiktu burtu secību DNS gabalā. Atšķirību var salīdzināt ar tintes nospieduma izmantošanu, lai kādu identificētu, nevis visu sīkāku informāciju par īkšķa darbību.