Dažādu veidu zālājiem ir līdzīgas īpašības. Savannas ir izkaisījušas kokus un dominē noteiktās Āfrikas daļās, Dienvidamerikā, Austrālijā un Āzijā. Mērenos zālājos lielākoties nav koku, tajos ir mazāk nokrišņu nekā savannās un tie iztur plašākas temperatūras galējības. Divi mērenās platības pļavas ir stepes un prērijas. Stepēs ir īsākas zāles, prērijās - augstākas nokrišņu dēļ. Visā Ziemeļamerikā un Eiropā jūs varat atrast abu veidu mērenās pļavas. Lasiet tālāk, lai uzzinātu vairāk par zālājiem.
Nokrišņi zālājos
Zālāji veido 25 procentus no Zemes zemes virsmas un dominē reģionos ar ierobežotu nokrišņu daudzumu, kas novērš mežu augšanu. Tas ir blakus esošo kalnu grēdu rezultāts, kas rada lietus ēnas virs blakus esošajām atklātā diapazona zemēm. Parasti zālājos ir ne tikai ierobežoti, bet arī neparedzami nokrišņi, un sausums ir izplatīts. Tur, kur nokrišņu ir vēl mazāk, veidosies tuksneši. Savannas vidēji gadā saņem apmēram 76 līdz 101 centimetrus (30 līdz 40 collas) lietus, bet stepes vidēji gadā ir tikai 25 līdz 51 centimetri (10 līdz 20 collas). Prairijas mēdz būt starp savannām un stepēm ar 51 līdz 89 centimetriem (20 līdz 35 collas) gadā.
Temperatūra zālājos
Temperatūra mērenajos zālājos atšķiras daudz vairāk nekā savannās. Savannas atrodas siltā klimatā ar vidējo gada temperatūru, kas svārstās tikai no 21 līdz 26 grādiem pēc Celsija (70 un 78 grādi pēc Fārenheita). Viņiem parasti ir tikai divas sezonas, slapjā un sausā sezona. Mērenos zālājos ir karstas vasaras, kur temperatūra var pārsniegt 38 grādus pēc Celsija (100 grādi) Pēc Fārenheita) un aukstās ziemas, kas var nokristies zem negatīviem 40 grādiem pēc Celsija (negatīvas 40 grādi pēc Celsija) Pēc Fārenheita).
Ugunsgrēks zālājos
Ugunsgrēki ir svarīga zālāju īpašība. Regulāri ugunsgrēki veicina vietējo zālaugu augšanu, bet ierobežo koku augšanu. Vietējām zālēm ir dziļākas sakņu sistēmas, kas var izdzīvot ugunsgrēkos, bet invazīvajiem augiem mēdz būt seklākas saknes un ļauties ugunsgrēkiem. Attīstība ir ierobežojusi zālāju ugunsgrēku skaitu un apjomu, un sezonālo ugunsgrēku trūkums apdraud pasaules zālāju veselību. Tikai 5 procenti pasaules zālāju tiek aizsargāti un uzturēti, un tie joprojām ir visapdraudētākais bioms pasaulē.
Flora un fauna
Savannās dzīvo daži no lielākajiem zīdītājiem uz planētas, piemēram, ziloņi, žirafes, degunradži, lauvas un zebras. Mērena mēroga zālājos dzīvo arī lieli zīdītāji, īpaši bizoni un zirgi, vidēja izmēra zīdītāji, piemēram, brieži, antilopes un koijoti, kā arī mazi zīdītāji, piemēram:
- pelēm
- džeka truši
Augošo zālaugu veids ir atkarīgs no nokrišņu daudzuma. Īsākas stepju zāles bieži sastāv no bifeļu zālēm, un savannas zālēs būs augstākas zāles, piemēram, bluestem un rudzi.