Pāreja starp gāzi, šķidrumu un cietu vielu ir atkarīga gan no spiediena, gan temperatūras. Lai būtu viegli salīdzināt mērījumus dažādās vietās, zinātnieki ir definējuši standartu temperatūra un spiediens - aptuveni 0 grādi pēc Celsija - 32 grādi pēc Fārenheita - un 1 atmosfēra spiediens. Daži elementi šajos apstākļos ir cieti, kas nozīmē, ka to sasalšanas temperatūra ir augstāka nekā standarta temperatūra. Bet tiem, kas ir gāzveida vai šķidri, sasalšanas temperatūra ir zemāka par standarta temperatūru.
Materiāls kūst, kad tas no cietas vielas kļūst par šķidrumu, un tas sasalst, kad tas no šķidruma kļūst ciets. Sasalšanas un kušanas temperatūra ir vienāda - tikko pietuvojusies no dažādiem virzieniem. Kad redzat cietvielu, materiāls atrodas temperatūrā, kas ir zemāka par sasalšanas punktu. Kad redzat šķidrumu - vai gāzi - materiāls atrodas virs tā kušanas temperatūras. Ņemot to vērā, jūs, iespējams, varat noskaidrot daudzus elementus, kuru sasalšanas temperatūra ir zemāka par 0 grādiem pēc Celsija.
Jūs, iespējams, esat iepazinies ar ūdeņraža, hēlija, skābekļa, slāpekļa, argona un neona gāzēm. Ir vēl daži, kas ir nedaudz mazāk pazīstami: fluors, hlors, kriptons, ksenons un radons. Divi elementi ir šķidri standarta temperatūrā un spiedienā: dzīvsudrabs un broms. Visi pārējie elementi ir cieti standarta apstākļos, kas nozīmē, ka to sasalšanas temperatūra ir virs 0 grādiem pēc Celsija.