Rentgens tiek izveidots, izmantojot procesu, ko sauc par Brehmsstralung. Tas ietver elementu bombardēšanu ar elektroniem. Kad enerģētiskais elektrons ietriecas atomā, dažreiz tas izstumj vienu no elektroniem, kas riņķo ap atoma apakšējām orbitālēm. Elektrons no augstākas orbitāles, kas ir enerģiskāks nekā zemākajās orbitālēs, pārvietojas uz leju, lai aizpildītu tukšo vietu, izdalot tā papildu enerģiju fotona formā, kas ir rentgens. Rentgenstaru definē kā elektromagnētisko starojumu ar viļņa garumu no 0,01 līdz 10 nanometriem. Lielākā daļa elementu ir spējīgi uz šo procesu. Rentgena medicīniskajā procedūrā attēla izgatavošanai tiek izmantoti miljoni šo rentgena staru. Uz cilvēku tiek raidīts rentgena lielgabals, un rentgenstari iet cauri lielākai ķermeņa daļai, sitot uz ekrāna, lai izveidotu attēlu. Kauls ir blīvāks un parādās attēlā, jo rentgenstari caur to neiziet. Rentgenstari, kas iet caur ķermeni, pārspēj ekrānu un to iedeg. Attēli, kurus redzat, ir negatīvi.
Volframs
Volframs ir elements, ko visbiežāk izmanto rentgenstaru izgatavošanai. Kad elementu bombardē elektroni, lielākā daļa elektronu nerada rentgenstarus; tie pievieno kinētisko enerģiju siltuma formā. Volframam ir ļoti augsta kušanas temperatūra, kas padara to izturīgāku un noderīgāku rentgenstaru veidošanā. Ja elements nevar neizdoties izturēt elektronu stara enerģiju, tas nav labs elements, ko izmantot rentgena radīšanai.
Citi elementi
Elementi ar atomu skaitli no 20 līdz 84 spēj radīt rentgena starus, ar trim izņēmumiem - 36, 43 un 61. Spēj arī 90. un 92. elements. Visi šie elementi spēj radīt rentgenstarus, jo tiem ir pareizā nepieciešamo orbitāļu, pārpilnības un fiziskās izturības kombinācija.
Kāpēc
Elementi ar atomu skaitli no 1 līdz 19 nespēj radīt rentgenstarus. Viņiem nav pietiekami daudz orbītas, lai izdalītu šīs enerģijas daļiņu. Tas nozīmē, ka lielākā daļa elementu, kuru atomu skaits ir lielāks par 20, spēj radīt rentgenstarus, taču daži, piemēram, 43. tehnēcijs, ir pārāk maz vai ir citādi nepiemēroti.