Higrometrs mēra gaisa mitrumu vai mitruma saturu relatīvā mitruma izteiksmē. Šis rādījums palīdz noteikt komforta līmeni noteiktā gaisa temperatūrā. Gaiss jūtas ērtāk gan aukstā laikā, gan karstā laikā, kad mitrums ir zems. Mitrums ietekmē augu un dzīvnieku dzīvi un ēkas. Turklāt, jo mitrāks ir gaiss, jo lielāka ir rasa, migla, mākoņi vai lietus.
Relatīvais vs. Absolūtais mitrums
Relatīvais mitrums tiek norādīts procentos. Tas nenozīmē gaisa procentuālo daudzumu, kas ir ūdens, ko sauc par absolūto mitrumu. Karsts gaiss var turēt vairāk mitruma nekā auksts gaiss. Kad gaiss atdziest, no gaisa izdalās mitrums, veidojot sīkas piekārtas pilītes, piemēram, mākoņos vai miglā, vai pilienus uz virsmām, piemēram, rasā vai aizsvīdušos logos. Tātad noteiktā temperatūrā ir maksimālais absolūtais mitrums, ko gaiss spēj noturēt. Relatīvais mitrums ir faktiskais absolūtais mitrums procentos no maksimālā absolūtā mitruma.
Četri veidi
Ir četri galvenie higrometra veidi. Mehāniskajos higrometros tiek izmantoti mati vai citas šķiedras, kas mainās garumā, reaģējot uz mitrumu. Elektroniskajos higrometros tiek izmantoti materiāli ar elektriskām īpašībām, kas mainās, reaģējot uz mitrumu. Psihometri izmanto divus termometrus, vienu sausu un otru iesaiņotu mitrā drānā. Iztvaicēšana no mitras drānas atdzesē termometru, bet ietekme ir atkarīga no apkārtējā gaisa mitruma. Visprecīzākais higrometrs ir “rasas punkta” higrometrs. Spoguli ļoti kontrolēti atdzesē, līdz tiek sasniegta rasas punkta temperatūra, un tas miglo. Relatīvais mitrums ir rasas punkta funkcija.
Piemērs
2. atsaucē jūs varat redzēt, ka pie 20 grādiem pēc Celsija (68 grādi pēc Fārenheita) maksimālā absolūtā mitruma attiecība ir 0,015 jeb 1,5 procenti. Virs tā ūdens no gaisa kondensēsies. Ja faktiskais absolūtais mitrums ir 0,5 procenti jeb viena trešdaļa no maksimālā, tad relatīvais mitrums būtu 100 procenti dalīts ar 3 vai 33 procentiem.