ATP ir adenozīna trifosfāta saīsinājums, molekula, kas atrodas citoplazmā un kodolā. šūnas, kas uzkrāj enerģiju no pārtikas un izdala šo enerģiju, lai virzītu visus fizioloģiskos procesus ķermeņa. ATP komponenti un savienojuma struktūra piešķir tai būtisko enerģijas uzkrāšanas spēju.
ATP molekulas centrā ir riboze - vienkāršs cukurs, kas satur piecu oglekļa atomu gredzenu. Riboze ir tas pats cukurs, kas atrodas ribonukleīnskābe (RNS), molekulu virkne, kas ir izšķiroša proteīnu sintēzei un gēnu ekspresijai. Šī ribozes molekula nav modificēta enerģiju atbrīvojošā procesa laikā, kas nodrošina darbību šūnā.
Ribozes molekulas sānos ir savienots adenīns, bāze, kas sastāv no slāpekļa un oglekļa atomiem divkāršā gredzena struktūrā. Adenīns ir arī svarīga DNS sastāvdaļa. Tā spēja sasaistīties ar timīnu DNS virknē nosaka cilvēka ģenētiskā materiāla struktūru.
ATP ribozes molekulas otra puse savienojas ar trīs fosfātu grupu virkni. Fosfātu grupa sastāv no fosfora atoma, kas ar kovalentām saitēm savienots ar četriem skābekļa atomiem. Trīs fosfātu virknē divi skābekļa atomi ir sadalīti starp fosfora atomiem. Šī struktūra ir tā, kas padara ATP par efektīvu enerģijas uzkrāšanas molekulu.
Kad ATP molekulai pievieno ūdens molekulu, notiek ķīmiska reakcija. ATP vienu no fosfātiem nodod ūdens molekulai vai citai molekulai procesā, kas pazīstams kā fosforilizācija. Šīs ķīmiskās izmaiņas ir eksotermiska reakcija, kas nozīmē, ka process atbrīvo uzkrāto enerģiju. Reakcijas rezultāts ir adenozīna trifosfāts (ADP), kas var uzglabāt vairāk enerģijas, kas iegūta no saules gaismas vai pārtikas, pievienojot ķēdei citu fosfātu grupu.