Jods ir šīfera pelēka, kristāliska, nemetāliska viela, kas pieder pie halogēna elementu grupas. Halogēni - kas ietver hloru, bromu un fluoru - ir ļoti reaģējoši elementi, tāpēc jodu vienmēr izmanto kā savienojumu ar citu vielu, piemēram, metālu. Sildot, joda kristāli iztvaiko vai sublimējas violetas krāsas gāzē. Jods nelielos daudzumos sastopams sālmetrā un nātrija nitrātā, kā joni okeānos. Jods ir būtisks daudzām dzīvības formām, un lielākā daļa dzīvo organismu satur nelielu daudzumu joda. Brūnaļģes, austeres un vēžveidīgie absorbē jodu no jūras ūdens.
Sudraba jodīds ir galvenā gaismas jutīgā viela foto filmās, papīros un plāksnēs. Virsma ir pārklāta ar sudraba jodīda graudu suspensiju. Šī viela reaģē ar gaismu, veidojot melnā sudraba atomus. Šie atomi savukārt nogulsnējas uz plēves, papīra vai plāksnes, veidojot attēlu.
Meteorologi ir izmantojuši sudraba jodīdu mākoņu sējumos, kas ir laika apstākļu modificēšanas metode. Tā kristāliskā struktūra ir tāda pati kā ledus. Kristāli kalpo kā kodoli, ap kuriem ūdens var kondensēties un palielināt nokrišņu daudzumu.
Polarizatorus izmanto daudzos optiskajos instrumentos un displejos. Uz joda plēvēm ir augstākas optiskās īpašības nekā krāsām. Tos izmanto kā kontrasta pastiprinātājus šķidro kristālu displejos (LCD).
Jods ir viens elements, kas var darboties kā radioaktīvs marķieris - viela ar radioaktīvu izotopu, kas, izstarojot barotni, izstaro starojumu. Uztvērējs izseko izotopa progresu. Medicīniskajā diagnostikā jodu izmanto rentgena, ultraskaņas un kodolattēlu skenēšanā, piemēram, datorizētā aksiālā tomogrāfija vai CAT skenēšana. Veselības aprūpe ir lielākais joda tirgus. Marķieri, kas injicēti sarežģītā rūpniecības uzņēmumā, piemēram, naftas pārstrādes rūpnīcā, var izsekot mašīnu kļūdām un noplūdēm.
ASV Vides aizsardzības aģentūra 2007. gadā izsniedza apstiprinājumu metiljodīda izmantošanai par lauksaimniecības pesticīdu. Pirms stādīšanas to izmanto augsnes fumigācijai. Metiljodīds aizstāja metilbromīdu, jo pēdējais sabojāja ozona slāni. Zinātniekus satrauc tas, ka metiljodīdam ir kancerogēna iedarbība.