Gan čuguns, gan čuguns galvenokārt ir izgatavoti no dzelzs, un tāpēc pēc izskata to gandrīz nevar atšķirt. Tomēr tie atšķiras pēc to fizikālajām īpašībām, piemēram, čuguns ir neaizsargātāks pret koroziju.
Ražošanas process
Čuguna process sākas ar dzelzs rūdas vai pārstrādāta dzelzs izkausēšanu krāsnī, kas svārstās no 2600 līdz 2800 grādiem pēc Fārenheita. Pēc tam, kad tas ir izkusis, dzelzi ielej īpaši veidnēs. Lietā tērauda process ietver oglekļa atdalīšanu no kausēta dzelzs. Ogleklis tiek aizstāts ar tādiem elementiem kā silīcijs un mangāns, kas noved pie sakausējuma, kura oglekļa saturs ir mazāks par 1 procentu. Rezultāts ir sakausējums ar augstu stiepes un spiedes izturību.
Fiziskās īpašības
Pirmoreiz izgatavojot čugunu, tam parasti ir aizsargplēve vai zvīņas, kas to pārklāj un pasargā no korozijas. Tas bieži satur arī nepilnības, piemēram, piemaisījumus, gaisa caurumus vai nelielas plaisas. Šīs nepilnības var izraisīt strukturālu mazspēju; tāpēc čuguns tiek uzskatīts par samērā trauslu. Lieto tēraudu var izgatavot ar dažādiem procesiem un kompozīcijām, katram no kuriem ir dažādas cietības, izturības, elastības un noguruma izturības īpašības. Piemēram, tērauda cietību galvenokārt nosaka oglekļa saturs un termiskā apstrāde.
Izmanto
Tā kā čuguns ir lēts, izturīgs un to var viegli veidot daudzās formās, to izmanto kāpnēm, žogiem, instrumentiem, traukiem, krāsnīm, cauruļvadiem un daudz ko citu. Lieto tēraudu var izmantot, lai izgatavotu daudzus un tos pašus izstrādājumus, taču to bieži izvēlas, kad nepieciešams stiprāks vai izturīgāks variants, jo tā sastāvu var attiecīgi pielāgot. Turklāt tēraudu var kalt vēl stingrākā materiālā. Kalts tērauds ir izmantots zobenu izgatavošanai.
Problēmas
Ja čuguns ir pienācīgi aizsargāts pret iedarbību un bojāšanos, tas var būt ļoti noderīgs un izturīgs materiāls. Tomēr mitruma un gaisa iedarbība to rūsēs. Skābā lietus vai jūras ūdens klātbūtnē čuguns var iziet procesu, ko sauc par grafitizāciju, kurā dzelzs tiek atdalīta no čuguna, bet ogleklis paliek vietā. Tā rezultātā ir vājāks gabals. Salīdzinot ar čugunu, tēraudam ir sliktāka nodilumizturība un kustīgums. Arī izgatavošana ir dārgāka.