Lipīdi ir plaša organisko savienojumu grupa, kam ir svarīga loma dzīvajos organismos, ieskaitot šūnu membrānas struktūru un ķīmiskos signālus, un kurus izmanto enerģijas uzkrāšanai. Šie savienojumi parasti ūdenī nešķīst, tos sauc par "hidrofobiem", jo to struktūrā ir daudz nepolāru saišu. Trīs izplatītas lipīdu kategorijas ir triglicerīdi (tauki un eļļas), diglicerīdi (fosfolipīdi) un steroīdi.
Triglicerīdi
Triglicerīdiem, kurus parasti dēvē par taukiem un eļļām, ir garas taukskābju ķēdes, kas pievienotas glicerīnam grupa un kalpo kā siltumizolācija, enerģijas uzkrāšana šūnām un veido aizsargslāņus audiem un orgāniem. Glicerīna grupa satur trīs oglekļa atomus, taukskābi pievienojot katram ogleklim. Taukskābes ir garas ogļūdeņražu ķēdes, kas ir hidrofobas, padarot iegūtos taukus ūdenī nešķīstošus, neskatoties uz glicerīna hidrofilo raksturu. Taukskābes var turpmāk raksturot kā piesātinātas, mononepiesātinātās vai polinepiesātinātās, atkarībā no saites starp taukskābes oglekļa atomiem.
Piesātinātajām taukskābēm ir vienas saites starp visiem oglekļa atomiem, un tādējādi tās ir piesātinātas ar maksimālo iespējamo ūdeņraža atomu skaitu. Mononepiesātinātām taukskābēm ir viena dubultā saite starp diviem oglekļa atomiem, radot ķēdes līkumu un samazinot ūdeņraža atomu skaitu salīdzinājumā ar piesātināto taukskābi. Polinepiesātinātajām taukskābēm ir vairākas dubultās saites starp taukskābes oglekļa atomiem.
Diglicerīdi
Diglicerīdi jeb fosfolipīdi sastāv tikai no divām taukskābēm, kas pievienotas glicerīna grupai, un fosfātu grupai, kas pievienota glicerīna trešajam oglekļa atomam. Šis atomu izvietojums rada hidrofilu galvu uz molekulas un divas garas hidrofobiskas astes. Fosfolipīdi veido šūnu membrānu divkāršo lipīdu slāni, jo katra membrānas slāņa fosfolipīdi sakārtojas paši ar hidrofilajām galvām uz membrānas virsmas un hidrofilās astes veido membrāna.
Steroīdi
Atšķirībā no triglicerīdiem un diglicerīdiem, steroīdi nesatur taukskābes. Tā vietā steroīdus veido četri savienoti oglekļa atomu gredzeni ar papildu grupām, kas piestiprinātas gredzena sānos, atkarībā no konkrētā steroīda. Holesterīns ir bieži pieminēts steroīds, kam ir svarīga loma organismā šūnu membrānu struktūrā. Tas ir arī hormonu, tostarp estrogēna un testosterona, veidošanās priekšteči, kas arī ir steroīdi. Tomēr augsts ZBL holesterīna līmenis var izraisīt aplikumu nogulsnēšanos asinsvados un potenciāli paaugstinātu asinsspiedienu un sirdslēkmes.