Piekūnu raksturojums

Piekūna zinātniskais nosaukums cēlies no latīņu vārda "Falco peregrinus". Saskaņā ar Purdue universitātes teikto šis termins nozīmē klaiņojošu piekūnu, ārzemnieku vai ceļotāju. Piekūni no ASV federālā apdraudēto sugu saraksta tika svītroti 1999. gadā, taču kopš publicēšanas konservācijas speciālisti cieši novēro putnus. Piekūniem ir atšķirīgas īpašības un uzvedība.

Piekūns ir vidēja izmēra raptor putns. Tās melnais vainags, pakaušs un melnais ķīlis rada ķiveres izskatu. Tās garie, smailie spārni augšējā un aizmugurējā pusē parasti ir slānekļa pelēki. Tās rīkle un apakšdaļa ir baltas vai krēmkrāsas, un sānos un vēderā parasti ir melnas vai brūnas joslas. Tam ir zilu acu gredzeni un pēdas, sākot no zaļas līdz dzeltenai, atkarībā no apakšsugas. Tās asajam, āķītajam knābim ir robs malā. Mātītes pārspēj tēviņus jeb "līmeņus". Mātītes sver līdz 1350 gramiem, tēviņi - līdz 800 gramiem.

Falcons, viens no ātrākajiem plēsējiem, izmanto dažādas metodes, lai meklētu, uzbruktu un nogalinātu laupījumu. Piekūni pārtiek no maziem putniem, piemēram, baložiem un baložiem, kas atkarībā no tā dzīvotnes veido 20–60 procentus no piekūnu ēdienkartes. Piekūniem ir lieliska redze, un viņi var redzēt savu upuri līdz 1 jūdzes attālumā. Putni nirst vai noliecas vairāk nekā 185 jūdzes stundā un pārsteigumu noķer savu laupījumu, noķerot to gaisā, tāpēc ātrums upuri uzreiz nogalina. Atšķirībā no pūces, piekūni medī dienas laikā.

Vaisli vairošanās vecumu sasniedz 2 vai 3 gadu vecumā. Pirms pārošanās sākas putniem ir astoņas pirts posmi. Pārinieki piesaista viens otru, parasti tēviņš izpilda sievietes uzdevumus no gaisa, pēc tam kopā uzpeld uz klints. Pēc tam abi piekūni kopā veic medību ekskursijas un izklaides lidojumus. Tas notiek pirms galma barošanās uz klints, pārošanās un pirms ligzdošanas.

Mātīte izdēj trīs līdz četras olas, un abi putni tās inkubē četras līdz septiņas nedēļas. Viņi parasti tur citus piekūnus 3 jūdžu attālumā no savas ligzdas vai aviācijas. Cāļi "inkubē" olu čaumalas ap inkubācijas laiku, izmantojot specializētu olu zobu, kas nokrīt neilgi pēc izšķilšanās. Māte paliek pie cāļiem, kamēr tēviņš atnes viņai ēdienu. Falcons neatbrīvo pārtiku saviem mazuļiem.