Dzīvnieki tūkstošiem gadu laikā pielāgojas savai dzīvotnei. Tādas pašas parādības notiek ar augiem. Augiem sausos reģionos, piemēram, tuksnesī, jāpielāgojas ūdens trūkumam. Šie pielāgojumi nav uzvedības līdzīgi kā dzīvnieka pielāgojumi, bet drīzāk ir fiziski un ķīmiski.
Ūdens un saules gaisma ir būtiska auga augšanai, un tuksnesī ir daudz pēdējo un pārāk maz pirmo. Augiem, kas ir atkarīgi no sakņu sistēmas, lai izsūktu ūdeni no zemes, jāpielāgojas neauglīgajiem apstākļiem. Daudziem tuksneša augiem ir divējāda sakņu sistēma. Viens sakņu komplekts darbojas tāpat kā jebkura cita auga sakņu sistēma: tā ir sekla un meklē tiešo virsmu, lai atrastu ūdeni, kā arī uztur augu zemē. Otrais sakņu kopums iet dziļāk, mēģinot iekļūt pazemes ūdens nesējslānī, kas atrodas dažos sausākajos tuksneša apstākļos.
Augu lapas ir visizplatītākā vieta, kur var zaudēt ūdeni. Tuksneša augi ir aprīkojuši savas lapas ar sava veida hidroizolāciju, kas aptur ūdens molekulu izkliedi vai uzsūkšanos gaisā. Tomēr šī vaska viela augam prasa milzīgu vielmaiņu, parasti tas nozīmē, ka šie augi ātri neaug.
Augu mikroskopiskās poras, ko sauc par stomātiem, ļauj iekļūt oglekļa dioksīdam. Tomēr stomātu aizvēršana ir viens no labākajiem veidiem, kā augs var ietaupīt ūdeni. Tādējādi tiek parādīta tuksneša auga divdabja: kā saglabāt ūdeni, vienlaikus iegūstot pietiekami daudz oglekļa dioksīda fotosintēzei. Atbilde parasti nozīmē stomatu atvēršanu vēsākajā dienas laikā, lai ieelpotu oglekļa dioksīdu, un pēc tam to aizver karstākajās vietās, kad, iespējams, notiek ūdens iztvaikošana.
