Kaut arī okeānos dzīvo daudzas sugas, kuras, šķiet, ir augi un kuras izmanto fotosintēzi, lai radītu pārtiku - piemēram, brūnaļģes un fitoplanktons -, tajās ir maz piemērotu augu. No īstajiem augiem dominē daudzas jūraszāļu sugas kā visizplatītākais augs okeānā. Kopā ar jūras zāli okeānā fotosintezējas citas augu veida sugas, lai iegūtu aptuveni 70 procentus no visas pasaules skābekļa. Viņi darbojas arī kā nozīmīgi pārtikas avoti gan citām jūras dzīvības formām, gan cilvēkiem.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Lai gan tehniski nav augi, fitoplanktons un brūnaļģes stāv ar daudzām jūras aļģu sugām kā jūras fotosintezatori, kas uz Zemes rada lielāko skābekļa daudzumu.
Jūraszāles aug zemūdens laukos
Okeānos dzīvo aptuveni 72 jūraszāļu sugas, kas sadalītas četrās ģimenēs: Zosteraceae, Hydrocharitaceae, Posidoniaceae un Cymodoceaceae. Šie ziedošie augi visi aug sālsūdens apstākļos, kurus sakņu sistēmas piestiprina pie okeāna dibena, kas stabilizē nogulumus, kuros tie aug. Kaut arī dažkārt spēcīgu straumju dēļ jūraszāļu grupējumi var būt nevienmērīgi, lielas jūras dibena teritorijas jūdzes var pārklāt ar jūras zāli. Zinātnieki lielāko daļu šo sugu atklāja pasaules tropiskajos reģionos un seklos reģionos līdz aptuveni 160 pēdām zem jūras līmeņa. Jūras zāles lauki sastāv no tūkstošiem augu ar garām, plānām lapām, kas nodrošina pārtiku un patvērumu daudzām jūras sugām. Citas pareizu augu sugas, piemēram, mangrovju aug, aug okeāna tuvumā, bet dzīves ciklus pavada virs okeāna līmeņa.
Brūnaļģu meži ātri aug
Tāpat kā parastie augi, brūnaļģes izmanto fotosintēzi, lai ūdeni, oglekļa dioksīdu un saules gaismu pārvērstu pārtikā. Tomēr, atšķirībā no augiem, brūnaļģes pastāv valstībā Protista, kas galvenokārt satur vienšūnas organismus. Brūnaļģes ir lielākais plašo jūras aļģu kategorijas pārstāvis, lai gan ir mazāki dalībnieki, piemēram, akmeņaugi un gārzāles, kas brīvi peld ūdenī. Daži brūnaļģes, kas ir lielas aļģu sugas, vienā dienā var izaudzēt savus plašu lapu ķermeņus 2 pēdas. Brūnaļģes atstāj pludiņu, pateicoties gaisa kabatām. Ja indivīds kļūst pietiekami garš, lai pieskartos virsmai, tas turpina augt. Brūnaļģes piestiprina pie okeāna dibena, izmantojot noturību, kas ir līdzīga auga saknēm, taču brūnaļģes neuzņem barības vielas, tos izmantojot. Brūnaļģu meži nodrošina mājvietu daudzām jūras sugām, un cilvēki izmanto brūnaļģes pārtikā un citos produktos.
Fitoplanktons ir būtisks dzīvībai uz Zemes
Neskatoties uz to nosaukumu - "phyto" ir grieķu valoda attiecībā uz augiem - būtnes, kas klasificētas kā fitoplanktons, parasti pieder Protista valstībai. Atsevišķi šīs sugas ir pārāk mazas, lai redzētu ar neapbruņotu aci, bet tās salīp kopā lielās, redzamās grupās. Tāpat kā brūnaļģes un jūras zāle, arī fitoplanktons fotosintē. Daži zinātnieki uzskata, ka viena šīs kategorijas suga Prochlorococcus sver kā top fotosintēzes radība uz Zemes. Šīs mikroskopiskās un reizēm vienšūnas radības ne tikai nodrošina pasauli ar neskaitāmām skābekļa tonnām, bet arī barību augstākām dzīves kārtām, ieskaitot vaļus.
