Pumeks ir dabā sastopama klints, kurai ir daudz praktisku pielietojumu. To var iegūt lielos gabalos vai plānos pulveros. Kaut arī lielāko daļu pasaules pumeka piegādes izmanto celtniecības materiālos, to plaši izmanto arī kā abrazīvu tīrīšanas piederumus gan personīgai lietošanai, gan lietošanai mājās.
Pumeks ir vulkāniskais akmens, kas rodas, kad no vulkāna tiek izmesta lava ar lielu ūdens un gāzes saturu. Vieglais, akmeņainais minerāls veidojas lavas atdzišanas un sacietēšanas rezultātā. Pumeka ieži ir piepildīti ar maziem gāzes burbuļiem. Ātrāk sacietējošā lava pumeka vietā veido vulkānisko stiklu.
Pumeks parasti ir gaišā krāsā, satur daudz silīcija dioksīda un maz dzelzs un magnija saturu. Pumeks ir pietiekami viegls, lai peldētu pa ūdeni, bet, nogrimstot, tas nogrims. Termins “pumeks” parasti attiecas uz lieliem pumeka akmeņiem; pumicīts ir smalkgraudaina pumeka pelnu versija, kas veidojas augstāka gāzes līmeņa klātbūtnē.
Gandrīz trīs ceturtdaļas no visa gadā saražotā pumeka un pumicīda tiek izmantoti vieglos celtniecības materiālos, piemēram, betona blokā un betonā. Atlikušo saražoto pumeku izmanto dārzkopībā, ainavu veidošanā un abrazīvu ražošanā. Līdztekus lietošanai uz ķermeņa, pumeks tiek izmantots stikla slīpēšanai un pulēšanai televizoriem, kā arī metāla tīrīšanai un sagatavošanai uz shēmām. Zobu tīrīšanas pastās bieži ir kaut kāds pumeka līmenis.
Pumeks tiek plaši izmantots kā abrazīvs ziepēs un tīrīšanas līdzekļos. To uzskata par vienu no mīkstākajiem abrazīviem līdzekļiem uz zemes. Pumeks ir droši lietojams ķermenī, jo tas ir dabisks minerāls un nav toksisks. To var izmantot, lai notīrītu netīrumus un netīrumus, kā arī atslāņotu ādu. Pumeks tiek izmantots arī dabīgā ieža formā, lai nolietotu kalusus un noņemtu pēdu un roku atmirušo ādu.
Pumeks lielākoties atrodas apgabalos ar vulkāniskajiem laukiem, jo tas ir vulkānisko iežu veids. Pašlaik piecdesmit pasaules valstīs ražo un ražo pumeku. Pasaulē lielākā pumeka ražotāja ir Itālija, kurai seko Čīle, Grieķija, Turcija, ASV un Spānija. Amerikā ražošanai izmantotā pumeka lielākā daļa nāk no Arizonas, Kalifornijas, Oregonas un Ņūmeksikas.
