Vilki, kas dzīvo mērenās zālājos

Mērenie zālāji ir bioms, kurā ietilpst Ziemeļamerikas prērijas, Krievijas un Mongolijas stepes un Dienvidamerikas pampas. Starp daudzām citām dzīvnieku sugām vilki dzīvo arī mērenajos zālājos; vilku sugas ietver pelēko vilku (Canis lupus), Meksikas vilka pasugu (Canis lupus baileyi) un Eirāzijas vilku (Canis lupus lupus), kā arī Ziemeļamerikas sarkanais vilks (Canis rufus) un Dienvidamerikas krēms (Chrysocyon brachyurus).

Pelēkais vilks ir lielākā suga Canidae ģimenē, kas apdzīvo ziemeļu puslodes mērenos zālājus. Pelēkajam vilkam ir vairākas pasugas, kas bieži attiecas uz ģeogrāfiskām grupām ar īpašām īpašībām. Meksikas vilks ir mazāka un kritiski apdraudēta pelēkā vilka pasuga, kas nesen, gandrīz savvaļā izmirusi, Ziemeļamerikas mērenajos zālājos tika atjaunota nesen.

Sarkanajam vilkam ir sarkanīgas kažokādas plankumi, bieži pie ausīm, kakla un kājām. Kādreiz Ziemeļamerikas mērenajos zālājos bija daudz, 1980. gados savvaļā sarkanie vilki bija izmiruši. Pēc veiksmīgas atveseļošanās programmas sarkanie vilki šodien ir savvaļā. Saskaņā ar Sarkanā Vilka atjaunošanas projektu savvaļas populācijā 2009. gadā piedzima 41 mazuļa.

Eirāzijas vilks kā pelēkā vilka pasuga apdzīvo mērenos Eiropas un Āzijas zālājus. Viņi dzīvo mazākos iepakojumos un tiek uzskatīti par piemērotākiem vides izmaiņām, salīdzinot ar Ziemeļamerikas pelēko vilku. Eirāzijas vilkiem ir arī šaurākas galvas, garākas ausis, rupjāka kažokāda un plānākas astes nekā pelēkajiem vilkiem. Izmērs mainās atkarībā no ģeogrāfiskā sadalījuma, taču Āzijā sastopamie dzīvnieki bieži ir lielāki nekā viņu kolēģi Eiropā.

Apveltītais vilks ir sastopams tikai Dienvidamerikas mērenajos zālājos. Šai sugai ir ļoti atšķirīgs izskats, ar garām kājām, lielām ausīm un apelsīnu līdz sarkanu kažokādu. Ar 26 līdz 42 collas pie pleca cilvēciskais vilks ir garākais no visiem vilkiem. Lauksaimniecībā izmantojamo dzīvotņu krasā samazināšanās un ceļu satiksmes negadījumi ir galvenie draudi cilvēcīgajiem vilkiem, kuri tagad ir izmiruši Urugvajā.