Kāmji ir grauzēju veids Cricetinae (Cricetidae dzimta) apakšgrupā. Ir vairākas dažādas kāmju sugas. Zelta kāmja, Mesocricetus auratus, ir visizplatītākā mājdzīvnieku suga.
Daudziem cilvēkiem ir patīkamas atmiņas par savu kāmju mīluli un viņi parasti aizmirst par savvaļā dzīvojošiem kāmjiem. Tāpat kā visi pieradinātie dzīvnieki, arī kāmji sākotnēji tika iegūti no savvaļas populācijām.
Kāmja dzīves cikls
Kāmja mūžs parasti ir no diviem līdz četriem gadiem. Pēc sešām līdz astoņām nedēļām kāmji ir seksuāli nobriedušas. Kāmja mātītei gadā ir no diviem līdz četriem metieniem ar dažādiem biedriem. Grūtniecība ilgst no 15 līdz 22 dienām.
Vidēji katrā metienā ir seši mazuļi. Tomēr metieni var būt pat 13, tas nozīmē, ka kāmji var radīt līdz 30 pēcnācējiem gadā. Sievietes viena audzina jauniešus un apmēram trīs nedēļu vecumā tos auklē.
No kurienes nāk kāmji?
Kāmji ir sastopami tā dēvētajā Palearktikas apgabalā. Palearktikas apgabals aptver Austrumeiropu, Sīriju, Irānu, Mongoliju, Sibīriju, Mazāziju, Ķīnas ziemeļus un Koreju.
Mīļotajiem zelta kāmju mājdzīvniekiem ir Sīrijas izcelsme.
Kas ir kāmja dabiskais biotops?
Savvaļā kāmji dabiski dzīvo ļoti sausās, atklātās vietās, piemēram, tuksneši, kāpas, krūmāji, akmeņaini apgabali un upju ielejas. Šīs dienas laikā un vasarā var būt karstas, naktī un ziemā - aukstas.
Kāmjus var atrast arī dzīvojošos dārzos, augļu dārzos un lauksaimniecības laukos. Kāmji izrok plašas savstarpēji saistītas takas un urbumus, lai dzīvotu, uzglabātu pārtiku, audzinātu mazuļus un pārziemotu.
Kā savvaļas kāmji iekļaujas pārtikas tīmeklī?
Tāpat kā citi grauzēji, arī kāmji visēdāji. Lielāko daļu kāmja diētas veido graudi. Kāmji ēd arī augļus, saknes, sēklas, lapas, bezmugurkaulniekus un dažreiz mazākus zīdītājus, vardes un ķirzakas.
Kāmjus var redzēt, sabāžot vaigu maisiņus ar pārtiku un nogādājot tos atpakaļ savās urbumos glabāšanai.
Dzīvnieki, kas parasti ēd kāmjus savvaļā
Būdami mazi zīdītāji, kāmji bieži kļūst par lielāko visēdāju un plēsēju upuri. Kas tos ēd, atšķirsies atkarībā no sugas un dzīvesvietas. Savvaļā kāmju plēsēji parasti ir čūskas, plēsīgie putni un plēsīgie zīdītāji.
Lai arī mazi kāmji, viņi aizstāvēsies, izmantojot lielos priekšzobi, un mātītes viņas vaigu maisiņos aizvedīs mazuļus drošībā.
Čūskas
Kāmji ir medījums čūskām, kas ir pietiekami lielas, lai tās varētu ēst. Čūskas atlasīs laupījumu, kas ir mazāks par viņu žokļiem, lai norītu tos veselus. Čūskas galvenokārt izmanto smaržu, lai atrastu savu upuri.
Plēsīgie putni
Kāmji var kļūt par plēsīgo putnu, piemēram, sarkano pūķu (Milvus milvus), melnie pūķi (Milvus migrans), parastie buzzards (Buteo buteo), ērgļu pūces (Bubo bubo) un mazais ērglis (Clanga pomarina). Mazāki kāmju mazuļi var kļūt arī par parasto kestrāļu barību (Falco tinnunculus), pelēkie gārņi (Ardea cinerea), carrion vārnas (Corvus corone) vai viltus (Corvus frugilegus).
Plēsīgie putni izmanto savu lielo redzi, lai identificētu un sagūstītu savu upuri. Kāmju raiba kažokāda palīdz viņiem iekļūt vidē un paslēpties no putnu plēsējiem.
Zīdītāji
Lielāki plēsīgie zīdītāji, piemēram, sarkanās lapsas (Vulpes vulpes), ermine vai stoats (Mustela erminea), āpši (Meles kūst) un suņi medī kāmjus.
Pieradināti kaķi un suņi medīt arī savvaļas kāmjus, kas dzīvo cilvēku dzīvesvietās vai to tuvumā. Kāmji naktī ir aktīvi un dienā uzturas savās urbās, lai izvairītos no plēsējiem.
Cilvēki
Cilvēki ir izplatīts savvaļas kāmju mirstības cēlonis. Vēstures gaitā cilvēki ir medījuši šīs mazās radības pēc kažokādas vai ieslodzījuši, lai aizsargātu labību. Roadkill ir arī izplatīts ar cilvēku saistīts kāmju nāves cēlonis.
