Lietus nozīme dzīvībai uz Zemes

Lielāko Zemes virsmas daļu klāj ūdens - un lielākā daļa ir ūdens, ko nevaram dzert. 97 procenti no Zemes ūdens ir sāļš jūras ūdens, kas ir bezjēdzīgs lielākajai daļai sauszemes augu un dzīvnieku. Tāpēc lietum un sniegam ir izšķiroša nozīme dzīvībā uz Zemes. Nokrišņi atbalsta dzīvi uz sauszemes ar ūdeni bez sāls.

Lietus un sniegs ir daļa no lielāka procesa, ko sauc par hidroloģisko ciklu, kas transportē ūdeni no okeāna uz zemi un atkal atpakaļ. Saules starojums silda okeānu un veicina iztvaikošanu, kas aiz sevis atstāj okeāna sāli. Vējš šo mitrumu pārnes virs zemes, kur tas kondensējas, veidojot mākoņus, un nokrišņu veidā nokrīt atpakaļ uz zemes. Šie nokrišņi savukārt baro ezerus un straumes, kas galu galā aiznes ūdeni atpakaļ uz jūru. Vienlaikus atmosfērā atrodami tikai 0,001 procenti no Zemes ūdens, tomēr atmosfēra kalpo kā kanāls, kas ūdeni pārnes no okeāna uz kontinentu.

Ūdens organismi, kas dzīvo saldūdenī, piemēram, foreles un sams straumēs vai ūdens augi dīķos, ir atkarīgi no nokrišņiem. Bez tā nebūtu nekā, kas piepildītu ūdenstilpnes, kurās viņi dzīvo. Šiem nokrišņiem, protams, ne vienmēr ir jānotiek lietus veidā, jo sniegs, kas ziemas laikā uzkrājas kalnu nogāzēs, pavasarī kūst un baro straumes un upes. Sāls koncentrācija ir svarīga daudziem dzīves veidiem; piemēram, lielākā daļa saldūdens zivju nevar dzīvot sālsūdenī un otrādi.

Nokrišņi piegādā ūdeni, kas vajadzīgs sauszemes organismiem - vai nu tieši lietus veidā nokrīt augsnē, kur aug augi, vai netieši ezeru, strautu un dīķu veidā, kur dzīvnieki var dzert. Dzīvnieku un cilvēku šūnas sastāv no 90 procentiem ūdens, tāpēc bez saldūdens lielākā daļa dzīvības nevarētu pastāvēt. Jūs varat redzēt lietus nozīmi dzīvībai uz sauszemes, ja paskatās uz vidi, piemēram, Sahāras tuksnesi, kas gadā saņem mazāk nekā trīs collas nokrišņu, salīdzinot ar 33,3 collām vidējā gadā 2005 Čikāga. Pateicoties lietus un sniega trūkumam Sahārā, tajā ir tikai reta augu un dzīvnieku dzīvība.

Dažiem nokrišņiem ir cits liktenis: tie lēnām iekļūst zemē un iekļūst porainos iežu slāņos, lai kļūtu par gruntsūdeni. Arī šim gruntsūdenim ir svarīga loma dzīvē gan tieši, gan netieši. Avota ūdens no pazemes ūdens nesējslāņiem piegādā straumes un dīķus, un cilvēki kopš neatminamiem laikiem ir izmantojuši gruntsūdeņus gan dzeršanai, gan kultūraugu apūdeņošanai. Gruntsūdeņi ir īpaši svarīgi dzīvībai sausuma laikā, jo avoti šajos laikos var būt vienīgais pieejamais saldūdens avots.