Dzīvnieki Himalajos

Himalaju kalni veido dažas no skaistākajām un attālākajām pasaules ainavām, tostarp 14 no pasaules augstākajām virsotnēm. Himalaju austrumi stiepjas 1500 jūdzes, radot dabisku barjeru starp Indijas subkontinenta zemienēm un Tibetas plato. Šajā daudzveidīgajā zālāju, mērenu mežu un kalnu nogāžu reģionā šajos kalnos mājo galvu reibinošs Himalaju dzīvnieku klāsts, kas ir daudz unikālu un retu.

Himalaju kalnos, kas atrodas ģeoloģiskā krustojumā, kas izveidots, saduroties divām masīvām tektoniskām plāksnēm, ir patiešām ievērojama dzīvnieku sugu kolekcija. Tikai Himalaju austrumos dzīvo vairāk nekā 300 zīdītāju sugas, gandrīz 1000 putnu sugu un simtiem rāpuļu, abinieku un zivju sugu. Conservation International šo unikālo biomu ir apzīmējusi par bioloģiskās daudzveidības karsto vietu. Pasaules Dabas fonds ziņo, ka vismaz 163 no šīm sugām ir globāli apdraudētas.

Himalajos dzīvo daudzi reti un neparasti dzīvnieki. Takins, Butānas nacionālais dzīvnieks, ir pinkains kazas un antilopes apvienojums. Šajā reģionā dzīvo arī retais zelta langurs, pērtiķu suga, kas sastopama tikai Himalajos. Šeit atrodama arī viena no ragainām degunradžiem, kas ir lielākā no trim Āzijas degunradžu sugām. Ja aplēstā populācija ir mazāka par 3000, šie degunradži var svērt no 4000 līdz 6000 mārciņām. Vislielākā Indijas jeb Bengālijas tīģeru populācija ir Himalaju nogāzēs. Retais lielā augstumā esošais sniega leopards, kas tiek lēsts mazāk nekā 200 indivīdos, un mākoņu leopards Himalaju nogāzes sauc arī par mājām. Himalajos pat dzīvo Āzijas zilonis un nenotveramā sarkanā panda.

2009. gadā Pasaules Dabas fonds paziņoja, ka Himalajos atklāja 350 jaunas sugas, tostarp divus jaunus zīdītājus. Miniatūrais muntjaks jeb lapu dārgais ir vismazāk pazīstamā briežu suga pasaulē. Šis unikālais dzīvnieks izaug tikai 24 līdz 32 collas garš. Papildus savam unikālajam izmēram dārgā lapa ir veco ļaužu pazīstamās briežu grupas dalībniece. 2005. gadā Himalajos tika izdarīts pirmais jaunais primātu atklājums vairāk nekā 100 gadu laikā. Arunachal makaka ir drukns pērtiķis ar brūnu kažokādu un tumšu seju. Šī makaka suga apdzīvo augstākos Himalaju augstumus, dodot priekšroku dzīvot no 5200 līdz 11 500 pēdām.

Neviena diskusija par Himalaju kalnu dzīvniekiem nebūtu pilnīga, ja neuzrunātu ilgstošo leģendu par jetiju, kuru vietējie iedzīvotāji pazīst kā kalnu vārtsargu. Tiek uzskatīts, ka jetijs ir divkāju primāts ar pievilcīgu seju un galvu un pārklāts ar biezu, pinkainu, sarkanbrūnu kažokādu. Lai gan nav tiešu pierādījumu par jetiju, novērojumiem ir sena tradīcija, to skaitā daudzas ir starptautiskas alpīnisma ekspedīcijas lielā augstumā. Nesenais makaka atklājums parāda, ka joprojām pastāv potenciāls jaunu primātu atklāšanai, kaut arī ļoti reti. Vai jetija ir paredzēta nākamajam atklājumam, vēl jānoskaidro.