Kā zāles tiek apputeksnētas?

Zāles (Poaceae) dzimta ietver apmēram 10 000 sugu. Zāles nozīmi cilvēkiem, iespējams, nevar pārvērtēt. Zāles, kurās ietilpst tādi graudi kā rīsi, kvieši un kukurūza, ir pārtika gan cilvēkiem, gan dzīvniekiem. Viņu saknes novērš augsnes eroziju. Zāles tiek izmantotas praktisku priekšmetu ražošanai: no bambusa izgatavo daudzus priekšmetus, piemēram, mēbeles un laivas; savannas zāles salmu jumtiem. Zāles arī ainaviskā dizainā ir izcilas.

Saskaņā ar Ohaio štata universitātes datiem visas zāles ir vēja apputeksnētas. Zāles ir stiebrzāles jeb ziedoši augi. Viņiem nav visu ziedošo struktūru vai arī zālaugu struktūras ir mazākas nekā ziedoši augi, kas piesaista kukaiņu apputeksnētājus. Šiem ziediem parasti ir lielas, krāsainas ziedlapiņas un jaukas smaržas.

Lielākā daļa vēja apputeksnēto augu ir zaļi, tiem nav ziedlapu vai tās ir ļoti mazas, un tām trūkst smaržas. Viņu rīcībā esošās ziedu struktūras ir pielāgotas vēja un ziedputekšņu uztveršanai. Salīdzinājumā ar citiem ziediem, zāles ziediem var būt lielāki putekšņi, vīriešu ziedu struktūras, kas ražo un tur ziedputekšņus, līdz apputeksnētājs to noberzē. Viņiem bieži ir arī garas, spalvainas stigmas, kas ir sieviešu reproduktīvās struktūras, kas uztver ziedputekšņus. Kukaiņu apputeksnētos ziedos stigmas notur ziedputekšņus ar lipīgumu.

•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images

Zāļu atsevišķās reproduktīvās daļas ir sakārtotas vienībās, ko sauc par "spikelets". Katrs ir līdzvērtīgs vienam ziedam. Zālēm bieži ir daudz atsevišķu smaileņu, kas ir iesaiņotas viena pie otras, un kopā tās parasti apzīmē ar tādiem nosaukumiem kā zāles “plūme” vai “kviešu apvalks”. Spikelets atrodas netālu no augu augšdaļas, tāpēc ziedputekšņi brīvi pārvietojas no viena auga uz cits.

Zāles nevis izmanto enerģiju lielu ziedlapu vai smaržu ražošanai, bet gan izmanto savu enerģiju, lai ražotu lielu daudzumu ziedputekšņu. Tas palielina izredzes, ka vismaz daži ziedputekšņi nokļūs cita zieda aizspriedumos. Augi, kas apputeksnē paļaujas uz vēju, piemēram, ozoli un zāles, bieži vien blīvi iesaiņo apkārtējo zemi ar pēcnācējiem.

Talsas universitāte atzīmē, ka zāles parasti sāk apputeksnēt maijā. Dažas vietējās zāles apputeksnē tikai pavasarī, bet dekoratīvās un zāliena zāles var radīt ziedputekšņus visu vasaru un arī rudenī.