Lai gan agrākie augi attīstījās ūdens vidē, laika gaitā tika izstrādātas unikālas iezīmes, kas ļāva dzīvot uz sauszemes, sākot jau pirms aptuveni 425 miljoniem gadu. Atšķirībām starp abām vidēm nepieciešama atšķirīga fizioloģiskā struktūra un pielāgošanās. Piemēram, nepieciešamo minerālvielu, barības vielu un gāzu iegūšana ir atšķirīga starp ūdeni un zemi, kā arī reprodukcijas veidus un gravitācijas ietekmi. Šeit ir daži ūdens un sauszemes augu atšķirīgie raksturlielumi, kas izceļ to, kā viņi tiek galā ar attiecīgās vides prasībām.
Nodarbošanās ar izžūšanu
Ūdens augus ieskauj ūdens, un tie bez piepūles var absorbēt to no savas vides, lai iegūtu vienu no trim nepieciešamajām sastāvdaļām fotosintēze prasa, lai zemes augiem būtu veidi, kā iegūt ūdeni, kad tā ir maz, transportēt to uz visām šūnām un pasargāt sevi no iztvaikošanas draudiem un izžūšana. Tāpēc zemes augiem ir attīstījušās saknes, lai sasniegtu ūdens avotus dziļi zemē un darbotos kā pārvadājot pūslīšus, atšķirībā no dažu ūdens augu turēšanas stiprinājumiem, kas kalpo tikai kā enkuri. Turklāt zemes augiem, atšķirībā no vairuma ūdensaugu, ir vaska kutikulas, kas pārklāj to lapu galotnes, lai izturētu iztvaikošanu.
Īpašas iezīmes gāzes apmaiņai
Tā kā oglekļa dioksīda pieejamība ūdens un zemes vidē ir tik ļoti atšķirīga, ūdensaugiem un sauszemes augiem ir izveidojušās unikālas īpašības, kas labi darbojas ar to īpašībām videi. Piemēram, ūdens augi nodarbojas ar zemu oglekļa dioksīda pieejamību, nodrošinot īpašas gāzes kameras, kas uzglabā oglekļa dioksīdu lietošanai trūkuma laikā. Savukārt sauszemes augiem ir viegli pieejams oglekļa dioksīds gaisā, taču, lai tam piekļūtu, tiem jāatver lapu poras, nepieļaujot pārāk daudz ūdens zudumu. Tāpēc viņiem ir īpašas poras, ko sauc par stomātiem, kas atrodas lapu apakšpusē un var aizvērt, kad izžūšana ir nenovēršams drauds.
Gravitācijas pārvarēšana
Sausumā, atšķirībā no ūdens, augiem ir jātiek galā ar gravitācijas spēku, kas ūdenim apgrūtina pārvietošanos caur kātu, lai sasniegtu lapas, kur notiek fotosintēze. Lai pārvarētu šo problēmu, sauszemes augos atrodas īpaši transporta trauki, ko sauc par ksilēmu, kas ar transpirācijas vilkšanas spēku pārvieto ūdeni uz augšu pret gravitāciju. Arī zemes augi satur daudz vairāk hitīna šūnās, kas veido to stublājus, nodrošinot pietiekami daudz spēka, lai saglabātu to uzcelšanu.
Reprodukcijas metodes
Ūdens augi izmanto savas ūdens vides priekšrocības, tiekot galā ar vienkāršām pavairošanas metodēm. Viņi var vai nu vienkārši dalīties un vairoties, vai arī var atbrīvot spermu un olšūnas, kas peld ūdenī un veido sporas, kas pāraugs jaunos augos. Tomēr sauszemes augiem ir nepieciešams aizsargājošs dzimumšūnu apvalks, tāpēc viņiem ir sēklas, un tie paļaujas uz dažādiem apaugļošanas līdzekļiem, piemēram, putniem un kukaiņiem.
