Mīkstmiešu saraksts

Mīkstmieši sastāv no plaša diapazona bezmugurkaulniekiem, sākot no gliemežiem līdz milzu kalmāriem. Molluskam parasti ir mīksts ķermenis, kas ir pārklāts ar eksoskeletu, piemēram, gliemežvāka apvalku. Par to, kāds dzīvnieks kvalificējas kā mīkstmietis, ir jāapspriež, dažos pētījumos klasificējot 50 000 sugas, bet citos līdz 200 000 sugu. Tomēr gliemju sarakstos gandrīz vienmēr tiek iekļautas trīs dzīvnieku grupas: gliemeži, gliemenes un galvkāji.

Gliemeži un gliemeži veido lielāko daļu gastropodu ģimenes. Gastropodi ir vislielākā ģimene mīkstmiešu klasifikācijā, un pat 80% no visām mīkstmiešu sugām ir gliemeži. Daudzām no šīm radībām ir aizsargapvalks, kas aptver lielāko daļu ķermeņa. Viņi ir pazīstami ar vienu "kāju", kas palīdz tos virzīt virs zemes, lai gan daži var pārvietoties arī pa ūdeni un pat ierakt. Gastropodi ir pazīstami arī ar savām dīvainajām ķermeņa formām, ko izraisa "vērpes", kas notiek agrīnā attīstības stadijā. Torsijas laikā lielākā daļa gastropoda ķermeņa masas ir savīti, kā rezultātā tūpļa novieto virs galvas. Arī gremošanas un nervu sistēma ir savīti.

Gliemju divvāku saimi galvenokārt veido gliemenes, ķemmīšgliemenes un citas okeāna radības, kurām ir šarnīra apvalks. Šis viru apvalks ir gliemeņu raksturīga iezīme, un čaumalu ražo pats mīkstmietis. Pieaugot, mīkstmietis izdala kalcija karbonātu, pastāvīgi atjaunojot apvalku. Gliemenes pārvietošanās nolūkos izmanto arī "pēdu" - gaļas izvirzījumu, ko izmanto, lai virzītos pret okeāna dibenu. Tiek uzskatīts, ka ir vismaz 9200 dažādu sugu, no kurām daudzas ir ēdamas. 2011. gadā tika novākti vairāk nekā 150 miljoni mārciņu gliemeņu.

Galvkāji ietver astoņkājus, kalmārus un nautilus. Atšķirībā no sīkajiem gliemežiem un gliemenēm gliemenes, galvkāji, piemēram, milzu kalmāri, var izaugt līdz 18 pēdu garumam. Galvkājiem parasti ir trīs sirdis, kas visā ķermenī sita zilas, vara saistošās asinis. Galvkājiem ir arī lielākās smadzenes no visiem bezmugurkaulniekiem, un ir pierādīts, ka viņi spēj mācīties. Šīm radībām ir arī tintes maisiņš, ko var izmantot plēsēju aklai, dodot galvkājiem iespēju aizbēgt.

Atsevišķiem dzīvniekiem ir raksturīgas īpašības ar moluskiem, bet tie ne vienmēr tiek klasificēti kā tādi. Kā piemēru var minēt seno radību monoplacophora, kas tika uzskatīta par izmirušu, līdz 1952. gadā tika atrasts dzīvs eksemplārs. Tiek uzskatīts, ka šie gliemežveidīgie dzīvnieki bija visu citu molusku veidu priekšteči. Cits veids ir hitons jeb poliplopofori, kas pastāv jau vismaz 500 miljonus gadu. Scaphopods ir vēl viens senais molusku veids, kas parādījās apmēram pirms 550 miljoniem gadu. Kad rodas sarežģītāka tehnoloģija, kas palīdz zinātniekiem dzīvnieku klasifikācijā, šīs radības un, iespējams, daudzas citas oficiāli var tikt iekļautas gliemju sarakstā.