A lietus mežs ir ekosistēma, kurai raksturīgs stiprs lietus un blīvs koku nojume, kas ļoti maz izlaiž gaismu zem zemes. A meža ekosistēma gadā jāuzņem vairāk nekā 60 collas lietus, lai to uzskatītu par lietus mežu. Divi lietus mežu veidi ir mērenie un tropiskie meži.
Tropisko lietus mežu biomā dzīvo vairāk nekā 50 procenti no visām zināmajām dzīvo būtņu sugām, no kurām lielākā daļa dzīvo nojume. Mērenā lietus mežu biomā ir mazāk sugu vēsāka klimata dēļ.
Salīdzināt un kontrastēt: mēreni un tropiski lietus meži
Galvenā atšķirība starp mērenu lietus mežu un tropu mežu ir atrašanās vieta. Tropiskie lietus meži atrodas netālu no ekvatora starp vēža tropu un Mežāzi. Mērenie lietus meži atrodas uz ziemeļiem no vēža tropu un uz dienvidiem no Mežāža tropu.
Abi lietus mežu veidi lepojas ar epifīti - augi, kuru saknes (ja tādas ir) nepieskaras zemei. Lai gan epifīti tos neuzskata par parazītiem, tie bieži mājo uz citiem augiem, piemēram, kokiem. Gan mērenajos, gan tropiskajos lietus mežos ir epifītiski augi.
Mērena mēroga lietus mežu epifīti galvenokārt ir papardes, sūnas un ķērpji, savukārt tropisko lietus mežu epifītu sugās ietilpst orhidejas un bromeliādes. Epifīti piešķir lietus mežiem džungļiem līdzīgu izskatu.
Mērena un tropiska lietus meža nokrišņi
Salīdzinot un salīdzinot mērenos un tropiskos lietus mežus, ir svarīgi ņemt vērā to daudzumu, ko tie saņem.
Kamēr mēreni lietus meži nokrišņi ir aptuveni 140 līdz 167 collas lietus gadātropisko lietus mežu nokrišņi var būt līdz 400 collas lietus gadā.
Tropu tropisko mežu klimats
Tropisko lietus mežu klimats ir karstāks nekā mērenajos lietus mežos. Vidējā temperatūra ir no 70 līdz 90 grādiem pēc Fārenheita. Mitruma līmenis tropisko lietus mežu biomā svārstās no 70 procentiem līdz 90 procentiem.
Šis siltais klimats izraisa mirušās organiskās vielas sadalīties ārkārtīgi ātri, tāpēc tropisko lietus mežu augsnes slānis ir ļoti plāns un bez barības vielām.
Mērens lietus mežu klimats
Mērenā lietus mežu klimatā ir temperatūra, kas reti nokrītas zem sasalšanas un vasarā parasti svārstās ne augstāk par 80 grādiem pēc Fārenheita. Mērenā lietus meža nemainīgi vēsākā temperatūra palēnina sadalīšanos, izveidojot ļoti lielu barības vielu piepildītas augsnes un mirušo organisko vielu slāni.
Valstis, kas izjūt šo mēreno lietus mežu klimatu, ietver daļu Kanādas un ASV, kā arī Čīli, Jaunzēlandi un Norvēģiju.
Tropu tropu mežu augi un dzīvnieki
Tropiskie tropu mežu augi ietver bromeliādes, orhidejas, vīnogulājus un citus ziedošus augus. Platlapu (lapkoku) koki, piemēram, Brazīlijas riekstu koki, sarkankoka koki, gumijas koki, vīģes koki un kakao koki, ir tikai daži no simtiem koku sugu, kas tur dzīvo.
Daudziem tropisko lietus mežu augiem ir medicīniska vērtība. Faktiski vairāk nekā 25 procenti mūsdienu zāļu nāk no tropisko tropu mežu augu sugām.
Tropu lietus mežu dzīvnieki ietilpst pērtiķi, jaguāri, sliņķi un tapīri, kā arī dažādas čūskas, vardes, ķirzakas un citi rāpuļi un abinieki. Pastāvīgi siltās temperatūras un augsta mitruma dēļ tropu lietus mežu biomā zeļ daudzi kukaiņi. Daļu gadu tur dzīvo dažādi migrējošie putnu putni, kā arī putnu sugas, kas darbojas visu gadu, tostarp harpiju ērgļi, kolibri, tukāni, arābi un kvetzāli.
Mērena mēroga lietus mežu augi un dzīvnieki
Mērenie lietus mežu dzīvnieki ietver:
- melnās astes brieži
- alnis
- melnie lāči
- grizli lāči
- pumas
- vilki
- bobcats
Putni, piemēram, ērgļi, pūces, dzeņi un krustzābļi, raksturo šo ekosistēmu. Mērenā lietusmeža meža grīdā galvenokārt dzīvo dažādi kukaiņi, salamandras, vardes, čūskas un bruņurupuči.