Bukiju un zirgkastaņu koki pieder ziepju dzimtai, kuras nosaukums ir Sapindaceae, Aesculus ģints. Neskatoties uz zirgkastāna nosaukumu un dažām fiziskām līdzībām, tie nepavisam nav saistīti ar īstajiem kastaņu kokiem, kas ir dižskābaržu dzimtas daļa. Buckeyes un zirgkastaņi satur indīgus riekstus, kurus nedrīkst ēst.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Bukiji un zirgkastaņi pieder tai pašai koku ģimenei un nav saistīti ar īstajiem kastaņiem. Viņiem ir līdzība augļos, bet zirgkastaniem ir lielākas sēklas. Gan buckeyes, gan zirgkastaņu rieksti šķiet spīdīgi un pievilcīgi, tomēr abi ir ļoti indīgi un tos nekad nedrīkst ēst.
Buckeyes
Lielākā daļa buckeye sugu dzīvo ASV austrumos, no kurām viena ir rietumu daļa - Kalifornijas buckeye. Viņu noapaļotie topi, nojumes izplatīšanās, kas atbilst to augstumam līdz 50 pēdām, un agra pavasara ziedēšana padara tos pievilcīgus ainavu veidošanai un ēnai. Buckeye lapas ir palmāta un saliktas, tām ir smalku zobu apmales un piecas skrejlapas. Bieži notiek lapu apdegums. Buckeye koka gaišais koks savulaik nodrošināja materiālu šūpulīšiem un mākslīgām ekstremitātēm, un to joprojām var izmantot papīra un citu mazu koka izstrādājumu izgatavošanai.
Buckeyes augļi uz sēnalām nes daudz mugurkaulu, un katrā sēnalā ir sēkla. Buckeyes savu vārdu iegūst no riekstiem līdzīgām sēklām, kas ir dziļi brūnas ar gaišu plankumu, atsaucot atmiņā briežbrieža aci. Šīs sēklas šķiet gandrīz lakotas un ir ļoti pievilcīgas kolekcionēšanai, vēsturiski kā veiksmes burvības. Daži dzīvnieki patiešām ēd sēklas. Tomēr tie ir ļoti toksiski cilvēkiem, izraisot nieru mazspēju. Pionieru dienās bukiju sēklu kodoli tika izmantoti ziepju pagatavošanai.
Zirgu kastaņi
Zirgkastāna koki pieder tai pašai koku ģimenei kā bukiji. Tomēr zirgkastaņi ir radušies Eiropā, īpaši Balkānu reģionā. Zirgkastaņu kokus var atrast arī Apvienotajā Karalistē. Zirgkastaņi aug 50 līdz 75 pēdu augstumā, nobrieduši ar ovālu vainagu un nojumes izplatīšanos no 40 līdz 70 pēdām. Zirgkastāna lapas ir lielas un ovālas (asaras formas ar punktu kāta galā), ar rupjiem zobiem un septiņām skrejlapām. Ļoti vērtēti kā dekoratīvie koki, zirgkastaņi rada lieliskas, vertikālas baltu ziedu kopas ar dzelteniem un sarkaniem pieskārieniem, kas var izaugt gandrīz pēdas augstumā.
Zirgkastaņam ir lipīgi pumpuri, kas to atšķir no bukijiem un citiem kokiem. Tās augļi šķiet mazāk spici nekā buckeye augļi. Sēklās ir viena vai divas sēklas. Tie ir stāvi, kurus bērni mīl rotaļās. Šie “rieksti” ir lielāki par buckeyes un mazāk spīdīgi. Viņi patiešām nodrošina barību briežiem un citiem maziem zīdītājiem. Ekstraktus, kas izgatavoti no zirgkastaņa lapām un augļiem, izmanto kā augu izcelsmes līdzekļus pēc indīga savienojuma, ko sauc par eskulīnu, ekstrakcijas. Ekstrakts ir izmantots hroniskas vēnu mazspējas gadījumā; tomēr cilvēki nedrīkst ēst zirgkastaņus, jo tie ir indīgi.