Skābajam lietum ir daudz ietekmes, tostarp augu bojājumi un ezeru paskābināšanās. Skābā lietus ietekme uz kapsētas akmeņiem ir pietiekami skaidra, ka tā ir izmantota kā indikators tam, cik skābā lietus nokrīt kādā reģionā. Amerikas Ģeoloģijas biedrība lūdza pilsoņu zinātniekus reģistrēt kaļķakmens un marmora kapsētas akmeņu platumu, jo skābie lietus izšķīdina akmens sastāvdaļas. Pētījuma programma neizdzīvoja, bet skābā lietus sekas joprojām ir izmērāmas dažās kapsētās visā valstī.
Skābā lietus veidošanās
Skābs lietus ir ūdens tvaiku rezultāts, reaģējot ar tādām gāzēm kā sēra dioksīds un slāpekļa dioksīds, veidojot sērskābi un slāpekļskābes. Sēra dioksīds un slāpekļa dioksīds atmosfērā nonāk dabiskos procesos, piemēram, vulkānos un sadaloties, bet tos ražo arī sadedzinot fosilo kurināmo. Pēc tam skābie ūdens tvaiki kondensējas un nokrīt uz Zemes kā skābie lietus. Skābais lietus notiek arī sausā nogulsnēšanās laikā, kur piesārņotāji iestrēgst dūmos un putekļos un pielīp pie virsmām, kur tie reaģē, veidojot skābi nākamajā reizē, kad virsma kļūst mitra.
Kapu akmeņu ģeoloģija
Izvēloties akmeni mirušā piemiņai, ir vairāki apsvērumi. Pirmais ir tas, vai ir iespējams izcirst uzrakstu klintī; otrais ir tas, cik izturīga klints būs kā piemineklis; trešais ir gala pieminekļa estētiskais pievilcīgums. Dažu pēdējo gadsimtu laikā pieejamās iespējas ir smilšakmens, kaļķakmens, marmors, šīferis un granīts. Smilšakmens un kaļķakmens ir nogulumu ieži, savukārt marmors, šīferis un granīts ir cietāki metamorfie ieži. Kaļķakmens un marmors sastāv no kalcija karbonāta, padarot tos uzņēmīgus pret skābiem lietiem.
Skābais lietus un kalcija karbonāts
Kad lietus nokrīt uz kaļķakmens vai marmora, neliels daudzums kalcija karbonāta izšķīst kalcija un karbonāta jonos. Skābā lietus ūdeņraža un nitrāta vai sulfāta joni reaģē ar kalcija un karbonāta joniem. Karbonāta atoms reaģē ar ūdeni, veidojot bikarbonātu, kas tālāk reaģē ar skābes ūdeņraža joniem, veidojot ūdeni un oglekļa dioksīda gāzi. Reakcijas rezultātā tiek izvadīti kalcija un nitrāta vai sulfāta joni. Oglekļa dioksīds ir iemesls, kāpēc kaļķakmens gāzējas, kad uz tā nolaiž stipru skābi
Kapu akmeņu erozija
Kaļķakmens un marmora akmeņi kļūst izturīgi, jo elementi tos lēnām izšķīdina. Tas ir dabisks process, jo kalcija karbonāts, no kura tie ir izgatavoti, nedaudz šķīst ūdenī. Skābais lietus ātri pārdzīvo ķīmisko reakciju ar kalcija karbonātu. Skābais lietus savukārt sabojā akmeni, atstājot raupju, bedrītu virsmu un apgrūtinot rakstīšanas un mākslas atšķiršanu. Marmors nedaudz iztur vairāk pret skābo lietu nekā kaļķakmens, jo tā struktūra ir blīvāk pildīta.