Augsnes erozija ir augsnes zudums no zemes virsmas gravitācijas, vēja, ūdens vai ledus dēļ. Erozija ir nepārtraukts, dabisks process, kas notiek visos Zemes reģionos. Augsnes zudums no zemes virsmas var kaitēt gan sauszemes, gan ūdens videi, samazinot barības vielas, palielinot noteci un ietekmējot ūdens dzīvi.
Barības vielu zudums
Erozijas procesā augsnes virskārta parasti vispirms izdragājas. Tā kā barības vielām bagātā augsnes virskārta samazinās, augsne, kas kļūst pakļauta, visticamāk saturēs pietiekami daudz barības vielu, lai uzturētu augu dzīvi. Lauksaimniecībā, kur augšanai ir nepieciešamas barības vielas, augsnei jāpievieno mēslojums, lai augsnei pievienotu tādas svarīgas uzturvielas kā slāpeklis, fosfors un kālijs. Īpašuma īpašnieki var pievienot arī jaunu augsnes virskārtu, lai palielinātu barības vielu daudzumu apgabalā.
Ietekme uz ūdeni
Kad augsnes virskārta samazinās, process zemes virsmā atklāj dziļāku augsni. Šī dziļākā augsne bieži labi neuztur ūdeni, ir ļoti kompakta un ar samazinātu drenāžas spēju. Tāpēc šajās vietās palielinās notece. Organisko vielu zudums augsnes virskārtā visvairāk veicina ūdens aiztures samazināšanos augsnē. Lai samazinātu ūdens noteci, īpašumu īpašniekiem jāapstrādā zeme un jāpievieno augsnes virskārta vai organiskās vielas palielināt augsnes spēju novadīt ievērojamu daudzumu ūdens un saglabāt augu mitrumu izaugsmi.
Ūdens biotopa darbības traucējumi
Augsnes erozijas ietekmē nogulsnes uzkrājas tuvējos ezeros, upēs un okeānos. Nogulšana ūdenstilpēs ietekmē zivju un savvaļas dzīvnieku barības spēju, padarot ūdeni duļķainu. Miglains ūdens apgrūtina zivīm un savvaļas dzīvniekiem labu redzēšanu un barības atrašanu. Dažas zivis caur žaunām uzņem arī augsnes daļiņas, kas var ietekmēt elpošanu. Papildus ūdens kvalitātes izmaiņām augsnes daļiņas, kas uzkrājas gar upju gultnēm, var iznīcināt apgabalus, kurus zivis un kukaiņi izmanto, lai dētu olas. Augsne var padarīt šādas teritorijas nelietojamas un var traucēt šajās teritorijās esošo olšūnu augšanu.
Vairāk ūdens augu
Barības vielas, kas pazūd no zemes virsmas, augsnei samazinoties, nogulumu uzkrāšanās laikā pāriet uz ūdenstilpēm. Dažas no šīm barības vielām veicina ūdens augu augšanu, kas kaitē vispārējai ūdensobjekta veselībai. Piemēram, paaugstināta fosfora koncentrācija veicina aļģu augšanu. Aļģēm plaukstot, tās var pārklāt ūdens virsmu, mainot teritorijas izskatu un apgrūtinot citu augu, zivju un kukaiņu dzīvi.