Kas izraisa plūstošās skudras?

Skudru barus bieži novēro gan entomologi, gan laji, it īpaši ASV ziemeļu centrālajā daļā, kur skudru ir visvairāk. Bieži tiek novērots, ka no izveidojušām kolonijām izceļas spārnu skudru bari, savukārt bez pārtikas spārniem strādājošo skudru grupas var pamanīt plūstošus ap pārtikas avotiem. Entomologus jau sen aizrauj skudru uzvedība, un barošanās uzvedība ir bijusi galvenā pētniecības interese.

Entomologi, piemēram, Stenfordas universitātes biologs Debora Gordona, pēta teoriju, ko sauc par spietu inteliģenci, kas liek domāt, ka tādus kukaiņus kā skudras pārvalda kolektīvā inteliģence, nevis individuāls inteliģence. Spieta izlūkošana izskaidro, kāpēc skudru kolonijas būvē skudru šosejas, vienmērīgi deleģē uzdevumus visiem darbiniekiem un ātri un ātri reaģē efektīvi aizskart ienaidnieka skudras, savukārt atsevišķas skudras gandrīz nespēj atrisināt vienkāršu navigācijas mīklu, ja tās izolētas no citām skudras.

Viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc skudras spieto, ir barības vākšana kolonijai. Spieta izlūkošana ir ļoti noderīga kukaiņiem, piemēram, skudrām, pārtikas savākšanai daudzu iemeslu dēļ. Skudru bars var kopīgi atrast īsāko, vieglāko ceļu uz labāko pārtikas avotu un koordinēt barības meklējumus. Skudru kolonija var arī pieņemt kolektīvus lēmumus par to, cik daudz skudru katru dienu izsūtīt barības meklējumos, jo īpaši ņemot vērā tādus apsvērumus kā zināmie pārtikas avoti, nepieciešamās pārtikas bagātība un pārtikā esošās pārtikas daudzums kolonija. Tādējādi bara izlūkošana var padarīt pārtikas meklēšanu ārkārtīgi efektīvu.

Vēl viens primārs skudru spiešanās iemesls ir pārošanās. Strādnieku skudras, kas veido lielāko daļu kolonijas, ir sterilas un veic tikai roku darbu. Spārnotās skudras, gan vīriešu, gan sieviešu dzimuma, ir nobriedušas. Noteiktos laika periodos visa gada garumā, parasti agrā pavasarī un vasaras beigās, spārnotās skudras atstāj kolonijas un veido pārošanās barus. Skudras bieži plūst pār ievērojamām ainavām, piemēram, lieliem kokiem vai mājas skursteņiem. Šī parādība ir pazīstama kā “kalna nogāze”.

Iekštelpu skudru bars ir izveidojušās iekštelpu kolonijas pazīme. Skudras reti pārvietojas telpās no ārpuses kolonijām, ja nav iekštelpu kolonijas. Namdaru skudras un faraonu skudras ir divas sugas, kas parasti izveido iekštelpu kolonijas. Citas skudru sugas, piemēram, lauka skudras, parasti veido kolonijas pie ēku pamatiem un var nejauši plūst telpās caur plaisām pamatos vai pat skursteņos.