Medus bitēm ir būtiska loma Zemes barības ķēdē. Viņi apputeksnē (pārnes ziedputekšņus no auga vīriešu daļas uz augu sieviešu daļu, ļaujot apaugļošana), vairums ziedošu augu, ieskaitot daudzas no galvenajām cilvēku pārtikas kultūrām, piemēram, mellenes un ķirši. Patiesībā medus bites ir tik svarīgas, ka lauksaimniekiem bieži tiek piegādāti bišu stropi viņu saimniecībās, lai nodrošinātu viņu kultūraugu apputeksnēšanu. Bišu stropu veido labi organizēta kastu sistēma, kurā vissvarīgākā loma ir bišu mātei.
Medus bišu kastu sistēma
Bites māte ir vislielākais un visilgāk dzīvojošais bišu tips - viņa var izdzīvot līdz sešiem gadiem. Bites māte kā vienīgā seksuāli attīstītā mātīte kolonijā visu dienu dēj olas, lai nārstotu nākamo bišu paaudzi. Viņa arī ražo ķīmiskas vielas, lai ietekmētu cita veida bišu uzvedību.
Bites strādnieces, kas ir visas sievietes, barojas ar pārtiku (ziedputekšņi un nektārs no ziediem), būvē un aizsargā stropu un uztur stropā esošo gaisu tīru, sitot spārnus. Bites darba ņēmēji ir seksuāli neattīstīti un normālos stropa apstākļos nedēj olas. Ja redzat bišu ārpus stropa, tā būs strādājoša bite, jo cita veida bites nekad neatstāj stropu.
Bišu tēviņi, kurus sauc par bezpilota lidmašīnām, ir lielāki par strādājošajām bitēm, bet mazāki par bišu māti. Salīdzinot ar bišu māti un strādājošām bitēm, bezpilota lidmašīnai ir viegla dzīve. Tās vienīgie uzdevumi ir ēst un pāroties ar karalieni. Vairāki simti dronu bišu pavasarī un vasarā dzīvo stropā, taču, tiklīdz viņi pārojas ar karalieni, viņi mirst un pirms ziemas iestāšanās viņus izstumj darba bites.
Kas padara bišu karalieni
Bite kļūst par bišu karalieni, pateicoties stropā esošo strādājošo bites pūlēm. Jaunu kūniņu (tikko izšķīlušos kukaiņu mazuļu) strādājošās bites baro ar īpašu barību, ko sauc par "karalisko ķīseli". Bišu māšu peru pieniņš ir bagātāks par barību, kas tiek dota strādnieku kāpuriem, un ir nepieciešama, lai kūniņa izaugtu par auglīgu bišu māti. Larva ir norobežota ar šūnu stropa iekšienē, kur tā veido lelles un attīstās par karalieni.
Jaunas bišu karalienes atrašana
Lai gan bišu māte saglabājas auglīga visu savu dzīvi, vecumdienās viņas produktivitāte bieži samazinās. Dažreiz bišu māte pazūd no stropa. Šādos apstākļos vai tad, kad bišu māte nomirst, darba bitēm ir jāatrod jauna karaliene.
Ja vecā bišu māte joprojām ir dzīva, strādājošās bites var viņu nogalināt vai arī ļaut viņai dzīvot līdzās jaunajai bišu mātei, līdz viņa mirst dabiski.
