Ģeogrāfi izmanto specializētu rīku komplektu, lai aprakstītu, izprastu un izskaidrotu Zemes struktūru. Dažiem no šiem rīkiem ir ilga ģeogrāfisko zinātņu izmantošanas vēsture, piemēram, kartēm, kompasam un uzmērīšanas iekārtām. Citi rīki izmanto modernās tehnoloģijas, ko nodrošina informācijas laikmets un kosmosa laikmets, jo īpaši globālās pozicionēšanas sistēmas. Ģeogrāfija ir būtiska prasme, neatkarīgi no tā, vai vadīt kuģus pāri okeānam, izvietot kosmonautus kosmosā vai sniegt norādes uz vecmāmiņas māju.
Kartes: zemes zīmējumi
•••Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images
Karte pamatā ir telpiskās zonas uz Zemes zīmējums. Dažādas kartes pilda dažādas funkcijas. Visvienkāršākā karte parāda teritorijas fiziskās iezīmes, sākot no pasaules kartes, kurā attēlotas valstis, līdz detalizētai pastaigu kartei par katru ceļu koledžas pilsētiņā. Cita veida kartes var sniegt citus datus par reģionu, piemēram, kontinenta karti ar krāsu kodu saskaņā ar runātajām valodām vai lielāko eksportu, vai klasificētu karti, kas parāda relatīvo augstumu a kalnainā apvidū.
Mērniecības iekārtas: precizitātes spēks
•••ustino73 / iStock / Getty Images
Jūs, iespējams, esat redzējis šos darbuzņēmēju izmantotos rīkus, kamēr jūsu automašīna tika apstādināta satiksmē, taču ģeogrāfi tos izmanto, lai veiktu vienu un to pašu uzdevumu savās darbavietās. Vispazīstamākais ir teodolīts, līmeņa statīvs uz statīva, kas palīdz izmērīt relatīvo attālumu un augstumu. Ģeogrāfi apvieno teodolītu ar svītriņu un mērlenti, lai precīzi novērtētu pat nelielas teritorijas detaļas.
GPS: Kosmosa laikmeta sistēmas
•••Thomas Northcut / Digital Vision / Getty Images
Globālās pozicionēšanas sistēmas palīdz jums orientēties, sniedzot detalizētu informāciju par jūsu atrašanās vietu un tuvumā esošo ģeogrāfisko kontekstu. Papildus kartēm tas var būt jums vispazīstamākais ģeogrāfijas rīks. Globālās informācijas sistēmas un globālās virziena sistēmas ir līdzīgi rīki. ĢIS ir ģeogrāfiskās informācijas datu bāze, ko pastāvīgi atjaunina akadēmiskie, biznesa un militārie speciālisti avoti, savukārt globālās virzošās sistēmas palīdz orientēties no datu bāzes, nevis no tiešraides satelīta barība. Ģeogrāfi izmanto visas trīs sistēmas, lai palīdzētu viņiem piekļūt jau zināmajiem par Zemi, lai palīdzētu notiekošajiem pētījumiem.
Attālā attēlveidošana: fotogrāfiski pierādījumi
•••Stocktrek attēli / Stocktrek attēli / Getty Images
Līdz 20. gadsimta vidum ģeogrāfiem bija jāveido kartes, pamatojoties uz novērojumiem un mērījumiem, kas veikti uz zemes. Izgudrojot uzticamu gaisa satiksmi un vēlāk satelītattēlu, ģeogrāfi tagad var zīmēt kartes un veikt novērojumus, pamatojoties uz fotoattēliem, kas uzņemti no tās pašas perspektīvas kā apgabala karte. Mūsdienu tehnoloģijas ļauj ģeogrāfiem izmantot attālinātus attēlus, kas reģistrē informāciju, kas pārsniedz redzamo spektru, piemēram, magnētisko aktivitāti, infrasarkano staru temperatūru un pazemes ūdens līmeni.