Ģeologi klasificē ieži, pamatojoties uz to sastāvu un veidojumu. Viena no trim galvenajām kategorijām ir nogulumu ieži, kas ietver visus iežus, kas veidojas, nogulsnēm uzkrāoties. Daži tā sauktie klastiskie nogulumu ieži tiek veidoti, kad laika gaitā veidojas iežu gabali vai gruveši. Ķīmiskie un organiskie nogulumu ieži, savukārt, veidojas dažādos procesos.
Organisks
Organiskos vai bioloģiskos nogulumu iežus veido dzīvi organismi, parasti tad, kad dzīvo organismu atliekas uzkrājas un sablīvējas ar nogulsnēm. Piemēram, akmeņogles ražo no sen mirušas veģetācijas, ko sasmalcina biezi nogulumu slāņi un ķīmiski izmaina karstums un spiediens. Lielākā daļa kaļķakmens nogulumu veidojas no mikroskopisku jūras organismu čaumalām. Koraļļu rifi ir skaists organisko nogulšņu iežu piemērs, ko izgatavojušas joprojām dzīvas radības - koraļļi, kas savas mājas būvē no kalcija karbonāta.
Ķīmiskais
Ķīmiskie nogulumu ieži savukārt veidojas, kad apstākļi veicina ķīmisko reakciju vai procesu, kura rezultātā ūdenī izšķīdinātas ķīmiskās vielas nogulsnējas, veidojot nogulumu slāni. Piemēram, kad sāļā jūrā vai ezerā ūdens iztvaiko, tas var atstāt sāls un ģipša nogulsnes. Ūdeņos, kas bagāti ar kalciju, temperatūras vai skābuma izmaiņas var izraisīt kalcija karbonāta nogulsnēšanos. Kalcija karbonāta nogulumu uzkrāšanās var izraisīt kaļķakmens veidošanos. Dažreiz magnijs ūdenī, kas nonāk kaļķakmens iežu porās, var aizstāt klintī esošo kalciju, pārvēršot kaļķakmeni par citu ķīmisku nogulumu akmeni, ko sauc par dolostonu.
Līdzības
Gan organiskās, gan ķīmiskās nogulumu ieži veidojas nogulumu uzkrāšanās rezultātā. Tas tos ļoti atšķir no magmatiskajiem iežiem, kas veidojas, kad lava vai magma atdziest un sacietē, vai metamorfām, kas veidojas lielā karstumā un spiedienā. Daži nogulumu ieži var būt vai nu organiski, vai ķīmiski, atkarībā no to veidošanās veida. Piemēram, kaļķakmeni var radīt vai nu organiskos, vai ķīmiskajos procesos.
Atšķirības
Galvenā atšķirība starp organiskajiem un ķīmiskajiem nogulumu iežiem ir process, kas tos veido, un bieži to struktūra, sastāvs un izskats klusē par šo procesu. Ģeologi var noteikt, vai nogulsnes ieža ir organiska vai ķīmiska, apskatot tās faktūru. Organiskajos nogulumu iežos ir fosilizējušās dzīvo radību atliekas, jo tieši šīs atliekas ir uzkrājušās, lai izveidotu akmeni. Piemēram, krīta nogulsnēs bieži ir mikroskopiskas fosilijas. Turpretī sāls nogulsnes, kas izveidojušās iztvaicējot, parasti satur sāļu maisījumu, tāpat kā jūs varētu sagaidīt klintī, kas izveidojusies, iztvaicējot sāļam ezeram.