Pumeks ir unikāls akmens, kas atzīmēts ar savu vieglo svaru un zems blīvums (sausa pumeka var peldēt ūdenī). To parasti izmanto cementa, betona un vēja blokos, kā arī abrazīvu pulēšanai, zīmuļu dzēšgumijām, pīlingiem un akmenī mazgātu džinsu ražošanai. Pumeks tiek izmantots arī sausas ādas noņemšanai no pēdas apakšas pedikīra procesā dažos skaistumkopšanas salonos. Pumeks ir magmatiska veida akmens, kas pilns ar burbuļu caurumiem, un to var veidot, kad lava nonāk saskarē ar ūdeni, ātri atdziest.
Pumeku veido lava, nonākot saskarē ar ūdeni. Visbiežāk tas notiek ar vulkāniem netālu vai zem ūdens. Kad karstā magma nonāk saskarē ar ūdeni, ātra atdzišana un ātra spiediena samazināšana rada burbuļus, pazeminot lavas vārīšanās temperatūru. Akmens atdzišana zem ieža kušanas punkta nozīmē, ka tad, kad pēc saskares ar ūdeni klints gandrīz nekavējoties mainās uz cietu vielu, burbuļi tiek iesprostoti iekšpusē. Tā kā pumeka ir magmatiska, tā reizēm ir līdzīga stiklam, un burbuļi ir ieslodzīti starp plānajām caurspīdīgajām akmens burbuļu sienām.
Atkarībā no vulkānisko gāzu daudzuma, kas nāk no lavas, pirms tā strauji atdziest, var izveidot vai nu pumeku, vai skoriju. Pumeks ir gaišākas krāsas, porainība tuvu 90 procentiem un ir mazāk blīva; scoria ir blīvāka ar lielākiem burbuļiem un biezākām burbuļu sienām un ātri nogrimst atšķirībā no pumeka, kas sākotnēji peld. Ja ir liels gāzes daudzums, rodas pumeks; kad ir mazāk gāzes, kas saistīta ar mazāk viskozu magmu, veidojas skorija. Pumeks var veidoties ātri, un agrāk no zemūdens vulkāna izvirdumiem, piemēram, vulkāna aktivitātes laikā netālu no Tongas 2006. gadā, tika izveidoti lieli pumeka plosti.