Sassafras albidum, parasti pazīstams kā sassafras koks, ir vidēja izmēra koks, kas atrodas visā ASV austrumu pusē. Sassafras koki aug apmēram 60 pēdas garš, un tiem parasti ir kupls izskats, pateicoties daudziem zīdējiem, kas parādās ap stumbru, un zaru savērpšanai. Koki sugas areāla dienvidu daļā parasti aug garāki nekā koki ziemeļos. Pēc redzamības kokus visvieglāk identificē pēc to gludajām, lobētajām lapām. Lapas, miza un saknes sasmalcinot izdala saldu, pikantu aromātu, kas atgādina sakņu alu, vaniļu un apelsīnus. Sassafras ekstraktu gadsimtiem ilgi izmantoja medikamentos, dzērienos, pārtikas produktos un smaržās.
Kur meklēt
Sassafras koki aug visā ASV austrumu daļā un uz rietumiem no Misisipi upes Luiziānā, Misūri, Arkanzasas štatā, kā arī Teksasas un Oklahomas austrumos. Viņi bieži rodas pamestos laukos kā pionieru suga. Viņi aug meža malās, dzīvžogos, atklātos laukos un ceļmalās.
Sassafras lapu identificēšana
Sassafras koka lapas ir atšķirīgas noapaļoto malu un lobētās formas dēļ. Lapas var parādīties kā nelobīti ovāli, dūraina formas ar lielu daivu un mazāku “īkšķa” daivu vai ar trim daivām. Lapām nav zobu vai asu punktu, un tās aug 4 līdz 6 collas garas. Gaiši zaļo lapu virsma gan virs, gan apakšā ir nedaudz izplūdusi. Sasmalcinot lapas, izdalās salds, aromātisks aromāts. Izlauzti zari izstaro izteiktāku smaržu nekā lapas.
Sassafras sakne un miza
Nobriedušu sassafras koku miza ir bieza ar dziļām vagām. Ārpuse ir blāvi pelēcīgi brūna, bet iekšējā miza ir dziļi sarkanbrūna, piemēram, kanēlis. Vislielākā koncentrācija aromātiskajos savienojumos ir iekšējā mizā un saknēs. Tēju var pagatavot, kaltētus sassafras sakņu gabaliņus iemērcot verdošā ūdenī. Jaunas saknes var izrakt, nekaitējot kokam, pateicoties lielajai, centrālajai sassafras koku saknei. Lielākā daļa sassafras eļļu un ekstraktu nāk no saknēm.
Sassafras lietošana
No mizas un saknēm ražoto sassafras eļļu tautas medicīnā ilgi izmantoja kā tonizējošu līdzekli dažādu slimību ārstēšanai. Plaši izmantojuši vietējie amerikāņi, tas bija populārs arī kolonistu vidū un tika nosūtīts atpakaļ uz Angliju. Mizu, kas aptver sassafras saknes, izmantoja tējas pagatavošanai un sakņu alus un konfekšu aromatizēšanai. Cajun virtuvē vīļu pulveris nāk no žāvētām un maltām sassafras koku lapām un tiek izmantots gumbo un citu sautējumu sabiezēšanai. Eļļas, kas iegūtas no saknēm un mizas, izmanto arī smaržās un ziepēs. Sešdesmitajos gados pētnieki atklāja, ka safrols - galvenā sastāvdaļa sassafras produktos - laboratorijas žurkām izraisīja vēzi. Tirdzniecības pārtikas un dzērienu produktus, kas satur sassafras ekstraktu vai eļļu, var pārdot tikai tad, ja safrols ir noņemts.
